Blodig start på presidentvalget i Kenya

Allerede før valglokalene hadde åpnet natt til mandag ble seks politimenn i havnebyen Mombasa drept av ungdomsgjenger væpnet med macheter.

Også seks av gjerningsmennene ble drept i sammenstøtene som oppsto, ifølge en talsmann for politiet.

Noen timer senere meldte politiet i byen Kilifi at minst fem personer var drept etter å ha blitt angrepet av ukjente menn, også de væpnet med macheter, skriver NTB.

To av de drepte var politifolk, mens en tilhørte Kenyas natur- og villmarkspoliti. De to siste var sivile, opplyser en talsmann for politiet.

Minst én, men trolig flere, gjerningsmenn er også drept, ifølge politiet.

• BAKGRUNN: Valgfeber i Kenya

Lar seg ikke skremme

Til tross for de blodige angrepene lot ikke velgerne i Mombasa seg skremme.

– Vi er ikke bekymret, vi vil stemme, sier arkitekten Said Said, som sto i kø for å gi sin stemme ved en barneskole i havnebyen.

Valglokalene åpnet klokka 06 lokal tid, og allerede ved åpningstid var det lange køer ved mange av dem.

De to ledende kandidatene i presidentvalget er sittende statsminister Raila Odinga og visestatsminister Uhuru Kenyatta, sønn av Kenyas landsfader Jomo Kenyatta.

Ifølge meningsmålingene ligger de to kandidatene svært likt og langt foran de øvrige seks kandidatene.

Valget sees på som en viktig test for Kenya, der politiske ledere håper å kunne unngå blodbadet fra det forrige valget i 2007, der over 1.100 mennesker ble drept. Men mange observatører frykter at volden vil gjenta seg.

Omfattende valg

Mandagens valg er en av de mest komplekse og omfattende Kenya noen gang har holdt.

I tillegg til presidentvalg er det også valg på ny nasjonalforsamling, guvernørvalg og valg på senatorer og rådmenn.

Det skal også stemmes inn ett kvinnelig parlamentsmedlem fra hvert av de 47 fylkene i landet.

Samtlige stemmesedler må få sine kryss før de legges i urnene, noe som har bidratt til de lange køene ved stemmelokalene.

Da NRK besøkte et stemmelokale i Nairobi mandag formiddag, var det likevel få sure miner å spore.

Selv om mange venter flere timer i solsteiken før de slipper inn for å stemme, er de tålmodige og stolte over å kunne gjøre borgerplikten sin.

14,3 millioner kenyanere er stemmeberettigede, og det er satt opp over 30.000 valglokaler over hele landet.

Marginalisert

Til tross for volden i Mombasa og Kilifi ser valget ut til å ha gått rolig for seg i de fleste andre delene av landet.

Det er trolig militsen Mombasas revolusjonære råd som står bak angrepene i havnebyen.

Gruppen har vokst fram i lys av økende frustrasjon i befolkningen i den østlige byen.

Mange innbyggere i føler seg marginalisert etter at de har blitt hengende etter i den økonomiske utviklingen ellers i landet.

Tidspunktet for den nye volden er urovekkende, men det er foreløpig lite som tyder på at det som har skjedd vil forplante seg i stor skala til til andre deler av Kenya.

Tiltalt i ICC

Valgkommisjonen håper at de første offisielle resultatene fra valget vil foreligge mellom 24 og 48 timer etter at de mer enn 30.000 stemmelokalene er stengt i løpet av kvelden.

De to hovedkandidatene, Raila Odinga og Uhuru Kenyatta ligger helt jevnt på meningsmålingene.

Trolig vil ingen av de to vil få over 50 prosent av stemmene, og da må det en ny valgrunde til mellom de to i neste måned.

Omtrent samtidig skal Kenyatta stille i Den internasjonale straffedomstolen i Haag.

Kenyatta står tiltalt for forbrytelser mot menneskeheten sammen med sin visepresidentkandidat William Ruto, i forbindelse med volden som rystet Kenya sist det var valg, for fem år siden.

Dersom de Kenyatta og Ruto vinner valget, risikerer Kenya å ha en president og visepresident som er fraværende og som må stå i retten i flere år framover.

Valglokalene stenger klokka 17 lokal tid, men det endelige resultatet er ikke ventet før om flere dager.

• LES OGSÅ: Dette vil kenyanske politikere unngå i valgkampinnspurten