Fant tolv nye sfinkser i Egypt

Statuene har ligget skjult under sanden like utenfor storbyen Luxor i mange hundre år, og hittil er det oppdaget over 800 av dem langs den såkalte Kabash-veien, som går fra Karnak-tempelet i Theben til Luxor.

Nå har arkeologene gjort et nytt oppsiktsvekkende funn, en sidevei som tidligere bare har vært beskrevet i gamle tekster.

Tolv sfinkser er stilt opp langs den nyoppdagede veien, som ender ved Mut-tempelet, oppkalt etter gudinnen med samme navn.

Les også: Fant statue av Tut-ankh-Amons bestefar

Måtte rive boligblokker

Sfinksene er merket med navnet Nectanebo I, som grunnla det siste faraodynastiet, og døde i år 362 f.Kr.

– Denne oppdagelsen markerer det første funnet av denne veien, som er nevnt i mange tekster fra oldtiden, sier kulturminister Faruq Husni ifølge nyhetsbyrået AFP.

Arkeologene har lenge lett etter veien, men en rekke boligblokker har hindret dem i å grave i området.

Egyptiske myndigheter har brukt 18 måneder på å kompensere og flytte beboerne, slik at blokkene kunne rives og gravearbeidet kunne begynne.

Les: Finner Kleopatras rike under vann

Paradegate

Kabash-veien, som også går under navnet «Sphinx Alley», ble bygget av faraoen Amenhotep III for 3400 år siden.

Veien ble blant annet brukt til en årlig parade der egyptere bar på statuer av guden Amun og hans kone, Mut, for å markere ekteskapet deres.

Arkeologene regner med at rundt 1350 sfinkser sto oppstilt på begge sider av veien, sammen med flere kapeller.

Les også: Gir «tyvegods» tilbake til farao

Senere skal veien ha blitt brukt av romerne, og man antar at den i sin tid ble renovert av dronning Kleopatra, som har lagt igjen signaturen sin ved tempelet i Luxor.

– Det viser kanskje at Kleopatra tok med seg Marcus Antonius eller Cæsar på en reise oppover Nilen for å besøke Sphinx Alley, sier den kjente arkeologen Zahi Hawass til Daily Mail.

Sfinksene skal nå restaureres der de står, og vil fra februar utgjøre en utendørs utstilling for turister.