*Fugleinfluensa er en virussykdom som rammer alle typer fugler. Den kan variere fra milde symptomer uten alvorlige følger til en svært smittsom sykdom som kan være dødelig. Det fins ingen behandling, og smittede fuglebestander blir avlivet.
*Viruset spres gjennom luft og gjødsel, men kan også smitte via frø, vann, utstyr og klær. Trolig blir den overført av ville fugler.
*Flere varianter av fugleinfluensa har vist seg å kunne smitte direkte fra fugler til mennesker.
*Første gang sykdommen ble registrert hos mennesker var i
Hongkong i 1997. Seks mennesker døde.
*I den siste epidemien som startet i fjor høst, har minst åtte mennesker dødd etter direkte smitte i Thailand og Vietnam.
*Det er ikke påvist at fugleinfluensa kan smitte fra menneske til menneske.
* WHO frykter likevel at fugleviruset skal blande seg med
influensavirus fra mennesker slik at en ny stamme dannes som kombinerer smittefaren ved vanlig influensa med dødeligheten til fugleinfluensa.
*Et slikt virus kan bli svært farlig for mennesker, som ikke har naturlig beskyttelse mot det.