Europa feiret V-dagen

I Nederland la USAs president George W. Bush og dronning Beatrix ned en stor blomsterkrans på den militære kirkegården i Margraten ved Maastricht, der 8.000 hvite kors vitner om de mange som falt under frigjøringen av Europa.

Bush hyllet i sin tale soldatene som frigjorde Europa fra nazistene.

– Vi minnes en stor seier for friheten. Og de tusenvis av marmorkors og davidsstjerner understreker hvilken forferdelig pris vi betalte for seieren, sa presidenten.

– Verdens tyranner lærte en lekse: Ingen kraft kan måle seg med frihetens makt, og ingen soldat er så sterk som den soldat som kjemper for sin frihet, sa Bush.

Den nederlandske statsministeren Balkenende takket for innsatsen til de utenlandske soldatene som var med på å frigjøre Nederland.

Rundt hele landet

I London ledet prins Charles minnemarkeringen med kransenedleggelse ved minnesmerket over de falne fra første og andre verdenskrig, som er plassert i Whitehall.

Den nye forsvarsministeren John Reid, som ble utnevnt på fredag, deltok også. Det gjorde imidlertid ikke hans sjef, statsminister Tony Blair, noe mange veteraner var skuffet over.

Heller ikke dronning Elizabeth hadde noen offisiell rolle i dag, noe som vakte oppsikt hos mange.

Prinsens nye kone Camilla, hertuginnem av Cornwall, var henvist på en av balkongene til forsvarsdepartementet sammen med andre ektefeller.

Storbritannia mistet rundt 265.000 personer som var innrullert i det britiske forsvaret. I tillegg kom tapene av mange tusen sivile som mistet livet i de tyske angrepene på øya.

Seieren ble feiret - og tapene hedret- over hele Storbritannia med parader, gatefester og kirkeseremonier. I kveld arrangerer BBC en stor V-dagskonsert på Trafalgar Square.

I Paris var det president Jacques Chirac sto i spissen for markeringene. Foruten å møte franske krigsveteraner, la han krans på Den ukjente soldats grav ved Triumfbuen.

Den største franske markeringen skjedde i Reims går, der de tyske styrkene i landet kapitulerte 7. mars 1945.

Også det offisielle Tyskland feiret dagen i dag som en frigjøringsdag fra nazistene.

- Vi tyskere ser med skrekk og skam tilbake på annen verdenskrig som Tyskland satte i gang, og på sivlisasjonsbruddet Holocaust som tyskere begikk.

- Vi minnes de seks millioner jøder som ble myrdet med djevelsk energi, sa Horst Köhler til representanter for Forbundsdagen og Forbundsrådet før en krans ble lagt ned på Berlins nye minnesmerke over krigen.

Det var fryktet bråk rundt en annonsert nynazistmarsj hvor 3000 NPD-sympatisører hadde møtte opp. Det hadde også mange motdemonstranter, men politiet nektet nynazistene å gjennomføre marsjen.

Ellers fant det sted store minnemarkeringer i Østerrike, Tsjekkia og Polen.

Koster mye

Den aller største markeringen vil foregå på Den røde plass i Moskva i morgen, hvor nær 60 statsledere og regjeringssjefer kommer for å delta i hva russerne kaller "Seiersdagen", som feires hvert år.

Også veteraner fra mange land kommer til den russiske hovedstaden.

Som vanlig blir det kransenedleggelse ved minnesmerke for den ukjente soldats, ved Kreml-muren.

Markeringen koster hele seks milliarder rubler, eller snaue 1,4 milliarder kroner og er den største markering som har funnet sted i etterkrigstiden.