USAs president Donald Trump tok nylig til orde for å slippe Russland inn i det gode selskap igjen, fem år etter at landet ble kastet ut av det som den gang het G8. Hans franske kollega mener det er for tidlig og får støtte fra øverste hold i EU.
– EU mener grunnene for å ekskludere Russland er like klare i dag som for fem år siden. I likhet med Emmanuel Macron og Angela Merkel mener vi det vil være lite produktivt og et svakhetstegn om Russland ble invitert tilbake uten betingelser, sier en høyt plassert EU-tjenestemann før G7-toppmøtet som starter i Biarritz til helgen.
– En ufravikelig betingelse
– EU-president Donald Tusk ønsker at G7 skal fortsette å være en samling demokratier med respekt for loven. Vi har andre fora der vi kan møte land som ikke deler våre verdier.
Russland ble utestengt etter annekteringen av Krim i 2014. Macron, som for tiden leder G7, sa onsdag kveld at en løsning på konflikten med Ukraina er «en ufravikelig betingelse» for å ta Russland inn i det gode selskap igjen.
Nettopp konflikten i Ukraina er ett av temaene når lederne for verdens sju viktigste økonomier lørdag skal diskutere utenrikspolitikk. Det anstrengte forholdet til Iran blir også en viktig del av toppmøtet. Fredag skal Macron møte Irans utenriksminister Javad Zarif i Paris. Zarif reiser dit etter møtet med Erna Solberg i Oslo torsdag.
Handelskonflikter
Et annet viktig tema i den sørvestfranske badebyen blir verdensøkonomien og global handel.
– EU mener handelskonflikter er den største trusselen mot verdensøkonomien og vil fortsette å argumenter for å bevare og reformere Verdens handelsorganisasjon, WTO, sier den anonyme EU-toppen torsdag. Han påpeker at det også er handelskonflikter mellom noen av G7-landene.
– Vi tror dette møtet kan være nyttig for å redusere noe av den spenningen og fokusere på det positive, sier han og trekker fram forbedringen av handelsklimaet mellom EU og USA.
Peker på klimatoppmøte
Også på klimafronten er det uenighet mellom medlemmene i gruppen – og blant EUs medlemmer – men EU-kilden er likevel optimistisk.
– Alle EU-medlemmene som kommer til Biarritz, er innstilt på å oppfylle sine forpliktelser om karbonnøytralitet, sier han og peker også fremover mot FNs klimatoppmøte i september.
– Jeg tror vi i EU er nær ved å kunne forplikte oss, om ikke i september, så ved utgangen av året.
Ingen planlagt slutterklæring
Indre spenninger blant G7-landene antas også å være grunnen til at det for første gang ikke er forberedt noen felles slutterklæring for møtet. Ved toppmøtet i fjor sommer trakk Donald Trump seg etter at slutterklæringen var vedtatt. Han var fornærmet fordi Canadas statsminister Justin Trudeau hadde kritisert amerikanske straffetoll etter at teksten var klar.
– Macron har gjort et bevisst valg om å ikke forberede en erklæring, men han vil nok vurdere underveis om det er grunnlag for å komme med en felles uttalelse. Vi kan også vente oss flere uttalelser om enkeltsaker som tas opp på møtet, sier den høyt plasserte EU-tjenestemannen.
I tillegg til de nevnte sakene, skal G7-toppene, til dels sammen med andre inviterte ledere, diskutere sosial ulikhet, likestilling, biologisk mangfold, digital endring og partnerskap med Afrika.
Brexit på sidelinjen
– Det som ikke står på dagsordenen, er brexit. Vi ønsker ikke at møtet skal bli dominert av det spørsmålet, sier EU-toppen. Samtidig er det kjent at Tusk skal møte Boris Johnson i Biarritz.
– Det blir første gang de møtes etter at Johnson ble statsminister, men de kjenner hverandre fra før. Jeg tror Tusk vil være innstilt på å lytte. Vi ønsker oss flere detaljer og konkrete ideer, sier EU-kilden etter at Johnson denne uken tok til orde for å fjerne den såkalte backstop-løsningen for irskegrensen.
Han legger til at EU setter pris på at den britiske regjeringen er innstilt på en ryddig utmelding, men at de øvrige medlemslandene må ta faren for en hard brexit langt mer alvorlig etter at Johnson gjorde det klart at det er en mulighet.
– Vi er ansvarlige mennesker og må forberede oss på det verste.