EU vil gi britene muligheten til selv å bestemme når de vil ut av EUs tollunion dersom garantiordningen for Nord-Irland skulle komme i bruk.
Det skriver EUs sjefforhandler Michel Barnier på Twitter.
Statsminister Theresa May ba tidligere i dag EU om å gi mer i forhandlingene.
– Min beskjed til dem er at nå er tiden inne for å handle. Men vi trenger en ekstra dytt, sa May under en tale i Grimsby fredag.
– Vi må gjøre det vi kan for å få politikerne i Underhuset til å støtte opp om avtalen tirsdag, understreket statsministeren.
Garantiordningen – en hard nøtt
I Brussel forhandler britene på spreng. Den hardeste nøtta er den mye omtalte og utskjelte garantiordningen for Nord-Irland.
Den slår fast at britene fortsatt må være en del av EUs tollunion dersom man ikke klarer å få til en handelsavtale etter brexit som sikrer en fortsatt åpen, tollfri handel uten fysiske sperringer på grensen mellom Nord-Irland og Irland. Dette blir grensen mellom Storbritannia og EU etter brexit.
Et stort flertall av britene frykter at dette vil bety at de aldri kommer seg ut av EUs tollunion, og at de dermed ikke får forlate EU i sin helhet.
- Les også:
May har sagt nei før
Det er grunnen til at twitter-meldingen fra Michel Barnier om at Storbritannia skal få lov til å forlate EUs tollunionen når de selv vil, som en del av garantiordningen, vekker oppmerksomhet.
Ved første øyekast er det et gjennombrudd i forhandlingene. Særlig fordi dette har vært et krav fra de harde brexitforkjemperne. Men ser man nærmere på forslaget så innebærer det at Nord-Irland ikke skal kunne trekke seg ut av tollunionen uten videre.
Dette er et forslag som har vært framme før og som statsminister May har sagt nei til. Det er i tillegg helt uaktuelt for hennes støttespillere i det nordirske Unionistpartiet, som frykter at noe slikt vil være starten på en oppsplitting av Storbritannia.
Brexit kan bli utsatt
Dermed ser det ut til at forhandlingene fortsatt er fastlåst.
Tirsdag skal Parlamentet i London stemme over avtalen. Dersom den ikke går igjennom, kan brexit bli utsatt.
Brexit-avtalen innebærer at det skal være en overgangsfase på to år og at britene skal betale den såkalte skilsmisseregningen tilsvarende 420 milliarder kroner. Den inneholder blant annet et sett nye regler for EU-borgernes rettigheter i Storbritannia og den omstridte garantiordningen for Nord-Irland.
- Les også: