Et nytt Russland

Det sa den russiske presidenten Dmitrij Medvedev i dag i en tale til journalister i Moskva.

Men det er noen skjær i sjøen.

Et nytt Russland

Den nye presidenten malte med bred pensel i denne talen.

Han holdt en langt mer forsonlig tone enn det hans forgjenger Vladimir Putin hadde for vane de siste årene.

Ifølge Medvedev skal Russland bli et fritt og åpent samfunn der menneskerettigheter, presse- og ytringsfrihet skal respekteres. I tillegg skal rettsapparatet styrkes.

Journalistene som hørte talen satte helt sikkert pris på utspillet, for de siste årene har denne yrkesgruppen opplevd stadig større større kontroll og begrensninger fra myndighetenes side.

Noen vil nok også vente med jubelen til de ser hva som skjer i praksis.

Maktkamp

Mens Putin var president, bygde han opp et autoritært maktapparat.

Hvis Medvedev nå virkelig vil utvikle det sivile samfunn, kan han komme i konflikt med Putin som nå er statsminister.

Mange russiske kommentatorer mener at Medvedev bare er en marionette som holder presidentstolen varm inntil Putin kan komme tilbake om fire år.

Men den formelle makten tilhører nå Medvedev, og det kan hende han vil bruke den til å modernisere landet.

Hittil har Russland stort sett eksportert råvarer. På grunn av omfattende korrupsjon er det ikke særlig lønnsomt å drive industriproduksjon i landet. Utenlandske selskaper nøler med å investere så lenge lovene og rettssystemet ikke beskytter deres verdier.

Medvedev står med andre ord overfor svært store utfordringer i sitt forsøk på å åpne opp og normalisere forholdene i Russland.

Vil ramme toppen

Russiske ledere som snakker om åpenhet, frie medier, demokrati og utviklingen av en rettsstat, glemmer ofte at de selv vil komme i søkelyset på en ny og uvant måte.

Myndighetene har vært vant til å styre nesten uten kritiske innspill fra medier og politisk opposisjon.

De fleste russere mener at det er landets ledere som har hovedansvaret når det gjelder den svært omfattende korrupsjonen i Russland, og i et mer åpent samfunn vil det bli stilt mange ubehagelige spørsmål som ikke kan bli stående uten tilfredsstillende svar.

Det er for eksempel ikke så mange russere som tror på skatteopplysningene som Putin sist leverte inn.

Der heter det at han bare har lagt seg opp noen ganske få millioner kroner i løpet av sine 8 år som president.

Et nytt Europa

I talen til journalistene hevdet Medvedev også at Nato ikke er i stand til å sørge for sikkerhet i Europa.

Han gikk inn for en nye type avtale der alle europeiske land er med i et sikkerhetssamarbeid.

Russland har blitt stående stadig mer isolert etter at flere og flere øst-europeiske land har blitt med i Nato.

Det er trolig også bare et spørsmål om tid før Ukraina og Georgia også blir medlemmer av alliansen.

Den russiske presidenten sier at han ser fram til en konstruktiv og vennlig dialog med USAs neste president, uansett hvem et måtte bli.

Det er bare litt over et år siden Putin sammenlignet USA med nazi-Tyskland i en tale på Den røde plass, og sa at USA utgjør den største faren for freden i verden.

Det er aldri lett å forutsi hvilken retning Russland virkelig kommer til å gå i.