Estlands utenriksminister Urmas Paet sier at russiske myndigheter har kommet med provoserende uttalelser og at de har blandet seg inn i landets interne anliggender. Han anklager også russiske medier for å ha spredt løgner om hvordan en omstridt Sovjet-statue ble fjernet.
– Det var riktig å flytte bronsestatuen, understreker utenriksminister Paet.
– Det eneste vi ser nå, er at det burde vært gjort tidligere. Uroen rundt monumentet begynte for et par år siden. Beslutningen hadde vært mindre smertefull da, fremholdt han på en pressekonferanse i dag.
Sterkt symbol
Opptøyene i den estiske hovedstaden startet natt til fredag da myndighetene begynte å fjerne et minnesmerke fra sovjettiden. For estlenderne er statuen et symbol på 50 år med sovjetisk okkupasjon, mens russerne mener statuen er et frigjøringsmonument.
Estlands forsvarsminister Jaak Aaviksoo innrømmer at de kraftige reaksjonene fra landets russiske minoritet kom overraskende.
– Vi var intellektuelt forberedt, men ikke følelsesmessig, sier han til det svenske nyhetsbyrået TT. Han avviser beskyldningene om at den estiske regjeringen framprovoserte opptøyene for å få et påskudd til å flytte statuen.
I morgen er en gruppe russiske parlamentarikere ventet til Tallinn. De vil blant annet informere estiske parlamentarikere om et vedtak som ble gjort i den russiske dumaen fredag. Vedtaket inneholder en sterk fordømmelse av at statuen ble fjernet.
Rolig natt
Natt til søndag forløp uten problemer i Tallinn, men rundt 1.000 personer ble pågrepet under opptøyene i byen natt til fredag og natt til lørdag, bekrefter politiet.
Russiske aktivister anklager politiet for overdreven voldsbruk mot demonstrantene.
– Jeg så folk som ble slått i hodet. Blodet fløt. Et par unge gutter ved siden av meg fikk batongslag mot hjerteregionen, sier den 33 år gamle russiskspråklige aktivisten Jurij Zuravljov.
– Ingen har slått ungdommene. De er blitt behandlet på korrekt måte, sier politiets talsperson Harris Puusepp til nyhetsbyrået Interfax.
Verste opptøyer
Blant demonstrantene var en 20 år gammel russer som døde på sykehus fredag morgen. Over 150 andre demonstranter ble skadd i opptøyene, som er de verste i Estland siden landet fikk sin uavhengighet i 1991.
Til sammen 2.000 mennesker, de fleste av dem ungdommer med russisk tilhørighet, har deltatt i opprøret og plyndret butikker, gjorde skade på eiendom og kastet stein og flasker på politiet. Politiet svarte med tåregass og vannkanoner.
Opptøyene spredte seg natt til lørdag til byene Johvi og Kohtla-Jarve i den østlige delen av landet. Natt til søndag ble 13 personer skadd i nye sammenstøt i disse byene, opplyser politiet.
Omplassering
Estland begynte søndag å forberede omplassering av statuen til en krigskirkegård. Estiske myndigheter vil ha fortgang i arbeidet med å flytte statuen, for å dempe den spente situasjonen. Statuen kan være på plass på krigskirkegården innen 8. mai, ifølge en talskvinne for regjeringen.
Russlands president Vladimir Putin har uttrykt sterkt bekymring for at monumentet ble fjernet. Og utenriksminister Sergek Lavrov har truet med alvorlige tiltak.