Fra taket på en buss holdt Erdogan talen som også gikk ut direkte på tyrkisk TV. I talen oppfordret Taayiop Erdogan det tyrkiske folk til å distansere seg fra det han kalte «lovløse demonstranter». Flere tusen tilhengere ventet på ham da han smilende møtte menneskemengdene.
Litt lenger borte, på Taksim-plassen, krevde tusenvis av demonstranter hans avgang.
Etterforskes
Erdogan sa at påstandene om at politiet har brukt for hardhendte metoder mot demonstrantene, vil bli etterforsket. Siden demonstrasjonene startet for en uke siden har det vært flere tilfeller av at politiet har brukt tåregass og vannkanoner mot menneskemengdene.
– Vi har vært sterke, men ikke sta, sa Erdogan i talen.
– Vi er sammen, vi er forente, vi er brødre, sa han videre.
Talen ble holdt like etter at Erdogan kom tilbake fra en reise i Nord-Afrika. Der har han vært mens landet har vært preget av demonstrasjoner. Det begynte med demonstrasjoner mot et byggingen av et kjøpesenter i en park. Uroen har for lengst utviklet seg til en langt bredere protest, mot statsminister Tayyip Erdogan og hans styresett.
Erdogan har så langt svart med at han ikke vil gi etter for demonstrantene. I en uttalelse han ga i Tunisia torsdag, anklager han dessuten terrorister for å ha blandet seg inn i protestaksjonen som har preget Tyrkia den siste uken.
Måten han svarer demonstrantene på når han nå er tilbake i hjemlandet, har mye å si for hvordan situasjonen i Tyrkia utvikler seg de nærmeste dagene.
– Gå av
Demonstrantene leverte onsdag flere krav de vil ha innfridd før de avblåser sine aksjoner. Inntil dette har skjedd, fortsetter de protesten.
– Tayyip gå av, lød det taktfast fra Taksim-plassen omtrent samtidig som statsministeren landet.
Flere i folkemengden danset og sang. Stemningen var fredelig.
I en park i Ankara ropte et tusentall mennesker slagord mot regjeringen.
Noen sang nasjonalsangen, andre tyllet i seg øl.
Samtidig viste tilhengere av Erdogans parti, AKP, at de støttet sin statsminister ved å vente på ham på flyplassen.
– Vi vil dø for deg, Erdogan, ropte de før han hadde landet.