Det private romfartsselskapet SpaceX skal i løpet av året skyte opp en ny og enorm rakettype for første gang.
Kalt Falcon Heavy, vil denne 68 meter høye raketten bli den største til å gå opp fra amerikansk jord siden måneprogrammet på 60- og 70-tallet.
I ferdig versjon vil den være i stand til å løfte 54 tonn opp i omløpsbane, noe som tilsvarer et fullastet 737-fly, ifølge SpaceX. Dette er dobbelt så mye som de største rakettene som blir brukt i dag.
SPACEX-GRÜNDER Elon Musk har revolusjonert romfarten med Falcon 9-rakettene. Nå sikter selskapet seg inn mot første test av en mye kraftigere rakett som kan bringe mennesker opp i rommet.
Foto: Jae C. Hong / ApMen SpaceX-gründer Elon Musk advarer mot urealistiske forhåpninger til jomfruturen.
– Det er en veldig god sjanse for at den ikke kommer seg opp i omløpsbane, sier Musk på en romfartskonferanse i Washington D.C., ifølge nasaspaceflight.com.
– Jeg håper den kommer seg tilstrekkelig langt fra oppskytingsplattformen til at den ikke forårsaker skader der. Det vil i seg selv være en seier, forteller han videre.
- SpaceX er for øvrig vant til eksplosjoner:
– Mye kan gå galt
Raketten er basert på den mindre Falcon 9, som har vært i drift siden 2010, og er grovt sett tre av dem satt sammen til én, skriver space.com.
Men Musk sier designet er mer krevende enn å bare slenge på masse ekstra motorkraft og krysse fingrene.
Kreftene og påkjenningene på fartøyet vil bli enorme, og det er en rekke ting som må klaffe og koordineres perfekt
– Det er mye som kan gå galt, sier han.
- Les også:
Lover spennende show
Den nye tungløfteren vil i likhet med lillebror Falcon 9 være gjenbrukbar, altså at de første trinnene returneres til jorda på en kontrollert måte.
Raketten er designet med tanke på å frakte mennesker ut i rommet, og åpner for nye ferder til månen og eventuelt Mars.
MENNESKER PÅ MARS? Det kan bli en realitet i løpet av de neste tiåra, dersom SpaceX og Nasa – som også utvikler et nytt rakettsystem – får viljen.
Foto: ISRO / AfpUansett utfall, anbefaler Musk folk om å ta turen til Florida for å se den første testoppskytingen.
– Det kommer garantert til å bli spennende. Jeg tror Falcon Heavy kommer til å bli et fantastisk fartøy, sier han.
- Les også:
