«Dersom de skulle dø, må han laste dem av i skogen i Tyskland»

Ti av de tiltalte er bulgarere, mens den antatte hovedmannen er en 30 år gammel afghaner ved navn Lahoo Samsooryamal.

Alle elleve er tiltalt for menneskesmugling, og fire av dem er også tiltalt for drap etter at en kjølebil med 71 døde mennesker ble funnet på en motorvei i Østerrike.

Påtalemyndigheten mener migrantene og flyktningene døde av mangel på luft kort tid etter at de ble innesperret i lastebilen for kjølevarer. Blant de døde var fire barn. Det minste under ett år.

Rystende telefonsamtaler

Ifølge den tyske avisen Süddeutsche Zeitung var ungarsk politi på sporet av menneskesmuglerne før de 71 døde.

Politiet skal ha avlyttet kommunikasjonen mellom de som kjørte bilene og bakmennene.

Süddeutsche Zeitung har publisert en lang artikkel der de gjengir utdrag fra samtalene.

«Dersom de skulle dø, må han laste dem av i skogen i Tyskland», lyder en av stemmene på opptaket som identifiseres som den afghanske lederen av gruppen. Oversetteren har deretter notert seg at en eller flere personer ler.

Under telefonsamtalen kommer det frem at sjåføren var bekymret for hva han skulle gjøre fordi han hørte høye bankelyder og skrik fra lasterommet.

«Hvis de fortsetter å banke sånn, så kommer de til å høre det ved grensen der det er politi. Hva skal jeg gjøre når jeg kommer dit? Det lukter veldig vondt.», sier en person om identifiseres som Ivaljo S.

En av bakmennene, identifisert som Metodi G, gir sjåføren beskjed om at han må fortsette selv om han skjønner hva som er i ferd med å skje inne i bilen: «Jeg tror at folkene i bilen ikke får luft. Jeg er 100 prosent sikker. Du må bare fortsette. Det er det viktigste.»

Sjåføren Ivaljo S svarer så: «De skriker hele tiden. Du kan ikke tenke deg hva som skjer her. Hvordan de skriker.»

Kan bli langvarig rettssak

Obduksjonen har vist at de ble kvalt under forferdelige forhold få timer etter at de ble plukket opp nær grensen mellom Serbia og Ungarn.

Saken føres for en ungarsk domstol ettersom ofrene døde på ungarsk territorium før lastebilen passerte grensen til Østerrike. De fleste mistenkte ble dessuten pågrepet i Ungarn.

Da rettssaken begynte onsdag hadde afghaneren som anklages for å være hovedmannen, med seg en plakat på der det sto på pashto: «Jeg er verken drapsmann eller undertrykker. Statsadvokaten er en stor løgner».

Påtalemyndigheten mener at gruppen hadde smuglet over 1100 mennesker inn i Europa sommeren 2015, før den ble avslørt etter tragedien på den østerrikske motorveien.

Ifølge tiltalen skal hovedmannen ha tatt mellom 1000 og 1500 euro per person som ble smuglet inn og selv tjent over 300.000 euro – over 2,8 millioner norske kroner – i løpet av få måneder.

Det er ventet at rettssaken vil ta lang tid, og muligens vil ikke dommene falle før neste år.

Grensene ble åpnet

Det grusomme funnet i den østerrikske byen Parndorf skjedde 26. august 2015, samme dag som europeiske ledere samlet seg i Wien for å diskutere utfordringen med et økende antall migranter og flyktninger som kom fra Balkan.

I kjølvannet av tragedien ble europeiske grenser åpnet, slik at tusenvis av flyktninger og migranter i Ungarn kunne passere Østerrike på vei til Tyskland, hvor 90.000 personer søkte om asyl i 2015.

Alle de 71 ofrene, med unntak av én, er identifisert. De kom fra Irak, Afghanistan og Syria og de fleste er blitt gravlagt i sine hjemland, mens et titall er begravd på en muslimsk gravlund i Wien.