Dronning Elizabeths ektemann prins Philip (99) er død

– Det er med dyp sorg at Hennes Majestet Dronningen kunngjør dødsfallet til sin elskede ektemann, Hans Kongelige Høyhet Prins Philip, hertug av Edinburgh, skriver kongehuset på sine nettsider.

Prins Philip var den lengstsittende prinsgemalen i britisk historie og hadde også tittelen hertug av Edinburgh. Gemal er betegnelse på en fyrstelig eller kongelig ektemann eller hustru.

• Les også: Prins Harry om bestefaren: – Du vil bli dypt savnet

Han trakk seg fra kongelige plikter i 2017, og har sjelden vist seg offentlig etter det.

Den siste tiden, mens landet var stengt ned under koronapandemien, bodde prinsen på Windsor slott i London sammen med dronningen.

Lengstsittende prinsgemal i britisk historie

I 1947 giftet dengang Philip Mountbatten seg med prinsesse Elizabeth II. De to fikk fire barn sammen, prins Charles av Wales, Anne av Storbritannia, Andrew, som er hertug av York, og Edward, jarl av Wessex.

Livet tok en brå vending for familien da Elizabeth IIs far kong Georg VI, døde av lungekreft i februar 1952 og Elizabeth året etter ble kronet til dronning.

Philip fikk først britisk statsborgerskap da han avsto fra sine rettigheter til både den greske og danske tronen i 1947. I 1957 ble han titulert «Prince of the United Kingdom».

Født på Korfu

Philip var sønn av prins Andreas av Hellas og prinsesse Alice av Battenberg. Han vokste opp i Storbritannia, men ble født på den greske øya Korfu. Under andre verdenskrig tjenestegjorde han som sjøoffiser i den britiske marinen, som han vervet seg til som 18-åring.

I intervjuer har han uttalt at det var hardt å gi opp den militære yrkesveien, som han elsket, men at han raskt visste at hans nye livsoppgave var å støtte dronningen i hennes gjerning.

Prinsen vant respekt for at han alltid gikk to skritt lojalt bak sin kone, men likevel maktet å fylle rollen som dronninggemal med eget innhold. Blant annet reiste han verden rundt for å fremme britisk industri og interesser.

Han engasjerte seg i nær 800 organisasjoner, enten som president eller medlem. Ifølge det britiske kongehuset har han vært spesielt opptatt av blant annet militære, miljø, sport, og prosjektering.

I 1956 opprettet han selv organisasjonen The Duke of Edinburgh Award, for å støtte opp om ungdom.

I 2017 trakk den da 96 år gamle prinsen seg fra deltagelse på offentlige tilstelninger. Han mente det var på tide å pensjonere seg. Frem til da, hadde han holdt nesten 5500 taler på rundt 22.000 arrangementer.

Siden har han vist seg ved dronningens side under ulike tilstelninger, som ved bryllupet til barnebarnet prins Harry og Meghan Markle i 2018. Siste gangen britene så han ved en offentlig opptreden var i juni i fjor.

Den 99 år gamle prinsen gjennomførte i 2019 en hofteoperasjon og har også hatt hjerteproblemer de siste årene.

Frittalende

Prins Philip har til tider blitt ansett som en kontroversiell stemme i det ellers veltalende britiske kongehuset.

I offentlige tilstelninger har han iblant ikke klart å holde kommentarer tilbake, noe som har gitt ham et rykte som frittalende, og iblant oppsiktsvekkende.

Blant annet skal han spøkefullt ha spurt dronning Elizabeth «Hvor fikk du den hatten fra?», rett etter kroningsseremonien i 1953.

Dronningen selv, som sjelden har kommet med private kommentarer offentlig, beskrev prinsen som «sin klippe i livet» da de feiret 50-års bryllupsdag i 1997.

Selv mente han at en god porsjon toleranse var nøkkelen til et lykkelig ekteskap.

Ingen statsbegravelse

Detaljene rundt prins Philips bisettelse er foreløpig ikke kjent, utover at den blir i St. Georges kapellet, i tråd med tradisjonene og prinsens eget ønske.

Ifølge organisasjonen The Royal College of Arms er det bestemt på forhånd at det ikke blir noen offisiell statsbegravelse. Prinsen skal ha gjort det klart for mange år siden at han ikke ønsket noen «storslagen avskjed», inkludert den tradisjonelle æresbevisningen med å ligge på lit de parade.

På grunn av koronarestriksjonene vil det bare være tillatt med inntil 30 personer inne i kapellet, med avstandskrav på to meter.

Hoffet ved Buckingham Palace opplyser at dronningen selv deltar i planleggingen av bisettelsen.