Sharon forlater Knesset, som kan komme til å gå imot Gaza-planen. (Scanpix/AP)
- Sharon er på sin side er fast bestemt på å gjennomføre den kontroversielle planen for tilbaketrekking fra Gazastripen, og den israelske nasjonalforsamlingen drøftet planen i dag.
- Jeg har bestemt meg for å se dette igjennom til siste slutt. Jeg er overbevist om at denne tilbaketrekkingen vil styrke Israel, sa Sharon da den to dager lange debatten ble innledet i Knesset.
Rammer 8.000
Planen, som de folkevalgte skal stemme over tirsdag, kommer til å ramme nær 8.000 israelske bosettere på den okkuperte Gazastripen. I timene før debatten ble minst 14 palestinere drept i israelske militære aksjoner sør på Gazastripen.
Sharons plan går ut på å avvikle et 20-tall små bosettinger og samtidig trekke den israelske hæren ut av territoriet.
- Det vil fremme freden med våre naboer, palestinerne, sa Sharon, og føyde til at flyttingen av bosetterne ikke betyr det samme som at den internasjonale fredsplanen, det såkalte veikartet for fred, blir lagt på is.
Tilbaketrekkingen er ikke en erstatning for forhandlinger, sa Sharon.
Uvisst utfall
Demonstranter ved Klagemuren (Scanpix/AP)
- Men planen er møtt med kraftige protester fra bosetterbevegelsen og religiøse og nasjonalistiske småpartier, selv om tilbaketrekkingen er ledd i en mer omfattende israelsk plan om å beholde de største bosettingsområdene på den palestinske Vestbredden.
Debatten i Knesset skal etter planen fortsette fram til voteringen tirsdag kveld. Det er ventet at et flertall på mellom 65 og 68 av de 120 representantene i Knesset vil støtte tilbaketrekkingen.
16 drept
Selv om bosettingene blir avviklet og hæren blir trukket tilbake, vil Israel beholde et jerngrep rundt de 1,3 millioner innbyggerne i Gaza, fordi israelske styrker fortsatt vil ha kontroll over grensene rundt territoriet og kysten utenfor.
Minst 16 palestinere, blant dem tre politimenn, er blitt drept under nye israelske angrep i Khan Younis-området sør på Gazastripen siden søndag kveld.
En av de drepte var en åtte år gammel gutt som ble truffet av et skudd i nakken. I tillegg ble 24 palestinere, blant dem flere sivile, såret i angrepene.