Det kunngjorde aktor Luis Moreno Ocampo mandag.
- Etterforskningen vil være upartisk og uavhengig, og fokusere på de personene som bærer det største ansvaret for forbrytelsene som er begått i Darfur, heter det i en uttalelse fra Ocampos kontor.
Den internasjonale straffedomstolen: Sider om Darfur
Den internasjonale straffedomstolen skal granske årsaken til at så mange mennesker er drept og drevet på flukt i Darfur i Sudan. Foto: AFP/Scanpix.
Regjeringen i Sudan mener at Omcapos avgjørelse kan ødelegge fredsforsøket.
- Det er overraskende at ICC-avgjørelsen ble tatt mens regjeringens forhandlingsteam forbereder seg på å dra til Abuja for samtaler med opprørerne på fredag for å finne en langsiktig politisk løsning på konflikten, sier statssekretær Naiguib al-Khair Abdel Wahab til AFP.
2,4 millioner på flukt
Mellom 180.000 og 230.000 mennesker er blitt drept, og 2,4 millioner er drevet på flukt som følge av konflikten i Darfur siden begynnelsen av 2003.
I april ga FNs generalsekretær Kofi Annan domstolen en liste med navn på 51 personer som anklages for drap, voldtekt og plyndring.
Både sentrale tjenestemenn fra Sudans regjering, geriljaledere, offiserer i hæren og opprørsledere figurerer på listen.
Sudan avviser domstolen
Sudans regjering har avvist en internasjonal gransking, og hevder den vil straffeforfølge krigsforbrytere selv.
Myndighetene sier de allerede har varetektsfengslet representanter fra militæret og sikkerhetsstyrkene.
Samtidig ble to hjelpearbeidere fra Leger Uten Grenser arrestert av Sudan i forrige uke på grunn av en rapport som omhandler mer enn 500 voldtektssaker i Darfur.
Opprørerne som utløste konflikten i Darfur i 2003, har sagt at de vil utlevere alle sine medlemmer som blir tiltalt av ICC.
Opprørere støtter
Mandag uttrykte den største opprørsgruppa, SLA, sin fulle støtte til ICCs beslutning om å etterforske overgrepene i Darfur, og framholdt at den vil overlevere alle bevis på menneskerettighetsbrudd som den har samlet inn, til domstolen.
ICC-aktor Luis Moreno Ocampo. Foto: AP/Scanpix
- Bevegelsen bekrefter sin støtte og hilser dette modige skrittet av ICC betingelsesløst velkommen, skriver SLA i en uttalelse.
Internasjonal innsats
ICCs avgjørelse sammenfaller med Den afrikanske unionens planer om å utvide sin fredsbevarende styrke i Darfur fra 2.200 til mer
enn 7.700 soldater.
Den afrikanske unionens kommissær for fred og sikkerhet Said Djinnit sa etter et besøk i Darfur denne måneden at sikkerheten var bedret i området, men at det fortsatt forekommer vold, ran og voldtekter.
Humanitære grupper sier at manglende bistand, tørke, hungersnød og langtidseffekter av den voldelige konflikten fører til at situasjonen i Darfur blir stadig mer alvorlig.
ICC er den første internasjonale domstolen som kan dømme individer for forbrytelser mot menneskeheten, krigsforbrytelser og andre store menneskerettighetsbrudd.
ICC ble etablert i 1988.