Mange mennesker hoppet ut av vinduene i det seks etasjer høye enstjernes hotellet Paris-Opera i 9. arondissement i sentrum av den franske hovedstaden, ifølge brannmannskapene.
DRAMATISK HOTELLBRANN: Brannmannskapene måtte bruke høye stiger for å nå toppen av hotellet i sentrum av Paris.(Foto: Scanpix / AFP PHOTO / Paschal Pavani)
Noen av dem som hoppet, var blant de døde.
Alvorlig
Tilstanden er alvorlig for 13 av de rundt 50 skadde, ifølge brannvesenets talsmann Laurent Vibert. Mange av de 76 gjestene på hotellet er barnerike afrikanske familier, og flere av de omkomne skal være barn.
Brannen brøt ut i 02-tida, og det tok brannmannskapene halvannen time å få kontroll over ilden.
Hotellet, som nå er helt utbrent, ligger i nærheten av Garnier-operaen i et distrikt der det ferdes mange turister.
Like ved ligger stormagasinet Galeries Lafayette og en Printemps-butikk.
Afrikanere
Årsaken til brannen er foreløpig ikke kjent. Det samme gjelder de omkomnes identitet, men mange av dem skal være afrikanere.
En midlertidig førstehjelpsstasjon ble etablert i stormagasinet Galeries Lafayette like ved åstedet.
57 brannbiler med til sammen 240 brannmenn ble satt inn for å slukke brannen, som er en av de verste i Paris i senere år.
Brannmannskapene hadde en vanskelig jobb siden gata der hotellet ligger, er svært smal.
Vibert sa at det bare var en trapp i den seks etasjer høye bygningen, og at brannen oppstod i en av underste etasjene.
Dermed ble det vanskelig å rømme fra bygningen, og han frykter at det kan være flere omkomne på de øverste etasjene.