Mannskaper fra et canadisk marinefartøy tok kontroll over skipet utenfor Vancouver på stillehavskysten. Skipperen på skipet opplyste at det var rundt 490 flyktninger om bord, og at det blant dem var kvinner og barn.
Det antas at passasjerene er tamiler fra Sri Lanka, og canadiske myndigheter frykter at noen av dem er medlemmer av geriljagruppa LTTE.
Vic Toews, minister for offentlig sikkerhet, sier han mistenker at noen av flyktningene er menneskesmuglere og terrorister. Alle som eventuelt har vært delaktig i menneskesmugling, vil bli stilt for retten, advarer han.
Skipet seiler under thailandsk flagg, og canadiske myndigheter har lenge unnlatt å si hva de planlegger å gjøre med flyktningene. De skal ha kommet inn i canadisk farvann onsdag.
Toews har tidligere opplyst at myndighetene har fulgt skipets bevegelser i minst to og en halv måned mens det har krysset Stillehavet, og at man har en viss idé om hvem som er om bord.
Ifølge canadiske medier vil skipet bli tatt med til en marinebase utenfor Vancouver, der alle om bord vil bli sjekket når det gjelder både identitet og helse, før de eventuelt overlates til andre myndigheter.