Presidenten har krevd å få på bordet alle opplysninger om beredskapen før orkanen og reaksjonen etterpå, het det i en fjernsynstale Bush holdt natt til fredag norsk tid. Målet er at alle som flyktet skal være ute av nødmottakene innen midten av oktober, sa han.
George W. Bush talte til nasjonen fra Jackson Square i New Orleans. (Foto: Susan Walsh/AP/Scanpix)
– Dette var ingen vanlig orkan. Det vanlige beredskapssystemet var ikke sterkt nok til å tåle en slik påkjenning, het det i talen, der Bush også lovet at gjenoppbyggingen av de uværsherjede områdene skal skje på «fornuftig og godt planlagt vis».
Katastrofe
– Det er nå på det rene at en katastrofe av dette omfanget krever at sentralregjeringen får større fullmakter og at de militære styrkene kan spille en bredere rolle. Det amerikanske folk har all rett til å vente mer effektive reaksjoner i en krisesituasjon, sa presidenten.
– Når den føderale regjeringen ikke oppfyller denne forpliktelsen, bærer jeg selv som president ansvaret. Jeg har personlig ansvaret for å finne ut hva problemet er og å finne en løsning, understreket Bush.
– Detaljert planlegging for slike krisesituasjoner må etter min mening være en prioritert del av våre nasjonale sikkerhetstiltak. Jeg har derfor bedt departementet for indre sikkerhet om straks å sette i verk en grundig gransking, tilføyde han.
Ophelia
Mens mange av innbyggerne i New Orleans nå forbereder seg på å flytte hjem, flykter folk på den amerikanske sørøstkysten fra orkanen Ophelia. Orkansenteret holdt seg torsdag i ro utenfor kysten av delstaten North Carolina, der det blåste svært hardt.
Orkanen flyttet seg langsomt mot øst-nordøst, med vindhastigheter på opp til 128 kilometer i timen. Det var ventet at Ophelia i løpet av perioden fra torsdag til fredag ville føre med seg nedbørsmengder på mellom 80 til 130 millimeter lengst øst i North Carolina.
Vindkastene fra Ophelia veltet trær og rev ned strømledninger, men tidlig fredag morgen norsk tid var det ikke meldt om at mennesker hadde mistet livet eller kommet til skade. Regionale tjenestemenn sa de hadde godt håp om å unngå en ny orkankatastrofe.
(NTB-AFP-DPA)