– Norge har vært imot blokaden av Cuba i over 20 år, den har ikke fungert. Som USAs utenriksminister John Kerry har slått fast, har den jo ikke isolert Cuba i Latin-Amerika, men heller isolert USA. Cuba har også brukt embargoen og sanksjonene som en unnskyldning for at økonomien ikke har fungert, sier utenriksminister Børge Brende.
– Men når det gjelder de manglende politiske reformene, så ser man at det ikke er så lett når en blir utsatt for den type sanksjoner fra sin store nabo i nord.
Utsagnet går langt i retning av å si at USAs isolasjonspolitikk overfor Cuba gir supermakten et medansvar for fraværet av grunnleggende politiske endringer.
Ny runde i Colombia-forhandlinger
Helt siden november 2012 har Norge og Cuba vært parhester i fredsforhandlingene mellom Colombias regjering og FARC-geriljaen. Disse forhandlingene foregår i Havanna, men likevel er det først nå at Norges utenriksminister kommer på besøk. I dag starter en ny runde i forhandlingene, og Brende vil møte begge partene i konflikten.
- Les også:
Brende starter dagen med å invitere regimekritiske bloggere og aktivister til frokost. Det er ikke snakk om de mest kjente dissidentene, men folk som forsøker å tøye strikken for det som er lov å si og skrive uten å havne i fengsel. Minst en av dem deltok i forrige uke på en Norges-finansiert konferanse i Washington DC.
Tale- og forsamlingsfrihet står også på dagsordenen når Brende møter Cubas utenriksminister, Bruno Eduardo Rodríguez Parrilla.
Cuba stiller betingelser for normalisering
– Normalisering av forbindelsene til USA er ikke mulig samtidig med at blokaden fortsatt eksisterer og dersom de ikke gir tilbake Guantánamo-bukta, sa Cubas president Raúl Castro under et møte i Costa Rica sist onsdag.
Castro krevde også erstatning for kostnadene blokaden har påført Cuba. Bokstavelig fortolket høres det ut som kroken på døra for normalisering nå. Men diplomater her i Havanna velger å ikke ta ham på ordet akkurat nå.
Brende avslutter besøket på Cuba i kveld.