Brende diskuterte taktikken for samtalene i Tromsø sammen med Sveriges utenriksminister Carl Bildt da de to møttes i Stockholm fredag.
– Bildt har lenge vært bekymret for en negativ utvikling av menneskerettighetssituasjonen i Russland, sier Brende til NTB.
Kontroversiell
Russland har vedtatt en såkalt anti-propagandalov som forbyr alt som kan sies å være positiv omtale – uten at det er nærmere definert – av «ikke-tradisjonelle seksuelle relasjoner».
Forbudet rammer i bred forstand grunnleggende rettigheter for lhbt-personer (lesbiske, homofile, bifile og transpersoner).
Loven er blitt møtt med ulike former for protester, blant annet fra kjente idrettsutøvere i forkant av det kommende vinter-OL i Sotsji, til aksjoner som å male gangfeltet utenfor Russlands ambassade i Oslo i regnbuefarger.
- Les også:
Arbeidsmiddag
Mandag kveld samles utenriksministrene i Barentsrådet til en arbeidsmiddag på Rica Ishavshotel i Tromsø. Dagen etter er det formelle møtet samme sted.
Norge, Sverige, Danmark, Finland, Island, Russland og EU er medlemmer i rådet, og alle kommer til Tromsø. Ifølge UD har de fire førstnevnte landene bekreftet deltakelse ved sin utenriksminister. Brende sier til NTB at Russland stiller enten med utenriks- eller viseutenriksminister.
– Bildt og jeg har diskutert hvordan vi, på en mest mulig konstruktiv måte, kan ta opp våre bekymringer. Vi har ikke gått i detalj. Men i en bred dialog er det også naturlig å ta opp bekymring for menneskerettighetssituasjonen, inkludert utviklingen nå senest med situasjonen for seksuelle minoriteter, sier Brende til NTB.
- Les også:
Samferdsel
På det formelle møtekartet skal Barentsrådet blant annet behandle en felles transportplan for Barentsregionen.
– Planen tar for seg hvordan vi bedre kan utnytte samferdselskorridorene i regionen. Det handler om skipsleder, veier, infrastruktur knyttet til flyplasser og forenklet grense- og tollbehandling. Hvis man skal øke handelen ytterligere i nordområdet, må man også tenke grundig gjennom hvordan disse korridorene kan fungere bedre, sier Brende.'
- Les også: