Boris Jeltsin var født 1. februar 1931, og ble 76 år gammel.
Han var Russlands første president etter Sovjetunionens fall og vant to presidentvalg.
Jeltsin ble president i 1991. Han gikk overraskende av nyttårsaften 1999 og overlot makten til Vladimir Putin.
Det var kjent at Jeltsin hadde hjerteproblemer. Det var også hjertesykdommen som ble hans bane.
Begraves onsdag
Jeltsin blir begravet i Moskva onsdag. Da er det erklært ett døgns landesorg.
Det var sjefen for den medisinske tjenesten i Kreml, Sergej Mironov, som fortalte russerne at Jeltsin var død. Det kom overraskende på russere flest.
- I dag klokken 15.45 lokal tid døde Boris Nikolajevitsj Jeltsin på Sentralsykehuset for kliniske lidelser. Han døde som følge av at problemer med hjerte-kar-systemet forverret seg, sa en talsvinne for den russiske regjeringen, fortalte han.
Jeltsin lovet å endre den russiske økonomien til en markedsøkonomi da han kom til makten, men han han kom i bitter konflikt med nasjonalforsamlingen.
Konflikten endte med full krise i oktober 1993 da Jeltsin bad hæren om å bombardere parlamentsbygningen.
Han spilte en ledende rolle da et kuppforsøk mot Gorbatsjov ble slått ned i 1991,
Jeltsin ledet også Russland i den blodige krigen i Tsjetsjenia som endte med at Russland måtte trekke seg ut av republikken, og som kostet titusener av liv.
- Bar mye på sine skuldre
Sovjetunionens siste president Mikhail Gorbatsjov ga i dag uttrykk for sin medfølelse med Boris Jeltsins familie.
– Jeg kondolerer familien til denne mannen, som både bar så mange store gjerninger til det beste for landet og alvorlige feil, på sine skuldre – en tragisk skjebne, sa Gorbatsjov til nyhetsbyrået Interfax mandag.
- En stor russisk president
- Han var den første folkevalgte russiske leder på 1000 år i Kreml, sier NRKs tidligere korrespondent i Russland, Hans Wilhelm Steinfeldt, som mener Jeltsin vil bli husket som en stor president.
Han oppløste Sovjetunionen, han slapp de baltiske statene fri. Han stod i mot og knuste kommunistenes antidemokratiske statskupp mot Gorbatsjov 19. august 1991, og han var en folkets mann, sier Steinfeld.
- Så han kommer til å bli husket som en stor russisk president selv om han gikk på fylla. Det gjøre halvparten av Russland. Derfor ble han både gjenkjent og likt for det, sier NRKs Hans Wilhelm Steinfeld.
Han intervjuet Jeltsin 40 ganger mens han var president.
