– En milliardær som kaller kvinner for feite kvinnfolk og hestetryne-lesber

– Jeg vil at vi skal snakke om hvem vi kjemper mot. En milliardær som kaller kvinner for «feite kvinnfolk» og «hestetrynelesber». Og nei, jeg snakker ikke om Donald Trump, jeg snakker om ordfører Bloomberg, sa Elizabeth Warren.

Alles øyne var rettet mot mangemilliardæren som er en av USAs aller rikeste menn. Under nattens debatt om hvem som skal bli demokratenes presidentkandidat, var det han som fikk gjennomgå.

Det ble den heftigste debatten hittil. Mye står nå på spill for kandidatene som blir færre og færre.

– Jeg har ingen toleranse for den form for oppførsel som #metoo-bevegelsen har avslørt, sa Bloomberg, og viste til at hans selskaper etterforsker og sparker folk som bryter retningslinjene. Han la også vekt på at han har en høy kvinneandel, kvinner med mye ansvar og kvinner som får betalt like mye som menn blant sine ansatte.

Hysj-kontrakter ble tema

Det er første gang Bloomberg fikk anledning til å delta i debatten som han tidligere ikke har vært kvalifisert til. Den tidligere ordføreren i New York er den første som får være med uten å ha nådd målet om innsamlede midler – han bruker nemlig alt fra egen lomme.

– Jeg håper dere hørte hva hans forsvar var. «Jeg har vært snill mot noen kvinner», kontret Warren. Hun viste til hvordan kvinner har måttet undertegne hysj-kontrakter, og spurte ham direkte om han nå vil løse dem fra kontraktene og la dem snakke ut. Noe Bloomberg avviste.

– Ingen av dem har anklaget meg for noe. Utenom at de kanskje ikke likte spøken jeg fortalte, parerte Bloomberg. Warren krevde å få vite hvor mange som har underskrevet slike kontrakter. Hun mener det handler om valgbarhet.

Også Joe Biden slengte seg på.

– Det er lett. Alt han trenger å si er «du er løst fra avtalen», sa han.

«Supertuesday» kan bli avgjørende

Michael Bloomberg droppet nominasjonsvalgene i de fire første delstatene.

Mye av annonsepengene til Bloomberg er brukt i de 14 statene som stemmer under «Supertuesday» 3. mars.

Pete Buttigieg advarte mot at de to mest polariserte personene er dem USA kan våkne til etter denne avgjørende dagen i Demokratenes nominasjonsvalg.

– La oss velge noen som faktisk er demokrat, sa han.

Et gjennomsnitt av en rekke meningsmålinger hos fivethirtyeight.com viser hvordan Bloomberg den siste tiden har steget betraktelig på meningsmålingene.

– Vi burde ikke velge mellom en kandidat som vil brenne dette partiet ned, eller en som vil kjøpe opp partiet, sa han. Han viste da til Bernie Sanders som har inntatt ledertrøyen, og Michael Bloomberg som tidlig i debatten viste til sin valgbarhet som et viktig argument for å stemme på ham.

– Vi vil ikke ha Donald Trump i fire år til. Det tåler vi ikke, var Bloombergs argument. Han mener han er kandidaten til å slå Trump.

Sanders hjerteinfarkt og Bloombergs ligningstall

Meningsmålingen som fikk Bloomberg på scenen, fra NPR-PBS NewsHour-Marist, viser at Bloomberg nå har støtte fra 19 prosent av de demokratiske velgerne som skal delta i primærvalgene i USA. Det gir ham en andreplass, rett bak Bernie Sanders som fikk 31 prosents oppslutning.

Bernie Sanders' hjerteinfarkt i oktober ble også et tema i debatten. Flere krever mer informasjon og offentliggjøring av flere dokumenter. Også Bloombergs ligningstall ble etterspurt:

– Jeg synes du burde offentliggjøre dem, sa Amy Klobuchar, som kjemper om de samme moderate velgerne.

– Vi vil offentliggjøre dem innen noen uker, sa Bloomberg da.

Demokratene har nettopp gått i gang med primærvalgene som holdes fram mot sommeren da DNC skal avgjøre hvem som blir Demokratenes kandidat i Milwaukee, Wisconsin 13.–16. juli.