Biden holdt krisemøte i frykt for skogbranner etter ekstremvarme

Tirsdag ble det målt 49,5 ℃ i lille tettstedet Lytton nord for Vancouver.

Det var ny varmerekord for Canada. Den tidligere rekorden var på 45 ℃ og ble satt i 1937.

Politiet i Vancouver-området oppgir at de har fått melding om over 130 plutselige dødsfall siden fredag, ifølge BBC.

Også i det nordvestlige USA er det rekordvarmt. Portland og Seattle i USA har ikke opplevd så høye temperaturer siden man begynte å føre statistikk på 1940-tallet.

Frykter heten gir skogbranner

Nå frykter myndighetene at heten vil føre til skogbranner. Områdene vest i USA er allerede knusktørre og lite skal til for å antenne store branner.

President Joe Biden holdt i dag et virtuelt møte med guvernørene i sju av delstatene vest i USA:

Temaet var hvordan USA skal styrke brannmannskapene som må bekjempe eventuelle branner.

Biden lovte blant annet å øke lønningene til minst 15 dollar – nesten 130 kroner – i timen.

Han lovte også bonuser til de rundt 15.000 brannmannskapene som kjemper mot skogbranner.

Langvarig tørke

Det vestlige USA er inne i både enn lang- og en kortvarig tørke.

Ifølge en artikkel i tidsskriftet Science i fjor er det vestlige USA inne i sin verste tørkeperiode på 500 år. Artikkelforfatterne skriver at tørkeperioden til dels skyldes klimaendringene.

De siste to årene har tørken gått fra ille til verre. I San Francisco-området er det siste skoleåret det nest tørreste siden 1850.

Vanligvis fylles vannreservoarene opp på våren av vann fra snøsmelting i Sierra Nevada-fjellene.

Sist vinter kom det uvanlig lite snø. I tillegg var bakken mange steder så tørr at vannet bare ble absorbert, og aldri rant videre til elver og innsjøer.

2020 historiens verste

Fjoråret var det verste brannåret i California i noen gang. Fem av de seks største brannene i delstatens historie var i 2020.

Allerede er over 2700 km² tatt av flammene i USA og brannsesongen er så vidt begynt.

Først i november pleier det å komme store mengder regn i det vestlige USA.