Benjamin Ben Eliezer er ny leder i arbeiderpartiet. (Foto: Scanpix/AP/Naor Rahav)
Kunngjøringen kom før alle stemmene fra valget, som fant sted 2. juledag, var talt opp. Ben Eliezer skal da ha hatt et 3 prosentpoengs forsprang på motkandidaten Avraham Burg.
Ben Eliezer har som forsvarsminister stått bak statsminister Ariel Sharons harde linje mot palestinerne og regnes som en hauk i partiet. Burg hører imidlertid til partiets såkalte fredsduer med utenriksminister Shimon Peres i spissen.
Burg hadde nærmest gitt opp andre valgomgang på forhånd fordi hans arabisktalende kjernevelgere boikottet valget.
Bakgrunnen for boikotten var at Burg ble utropt til vinner allerede i første valgomgang, men Ben Eliezer godtok ikke
resultatet og beskyldte sin rival for valgfusk.
Partiets valgkommisjon valgte å stryke valgresultatet og
arrangere en andre omgang i 51 valgkretser, først og fremst hvor arabisktalende drusere er i flertall.