– En gruppe på 100 soldater og 60 narkotikasmuglere støtte sammen i Tarahumara-fjellkjeden nord i Mexico, på et øde sted rundt fem timer fra byen Madera, sa guvernør Jose Reyes Baeza Terrazas i delstaten Chihuahua torsdag.
Han bekrefter at åtte av narkotikasmuglerne ble drept.
– Soldatene overrumplet narkotikasmuglerne sent onsdag kveld, legger Baeza til.
Advarte innbygerne via Facebook
Før oppgjøret i fjellene onsdag kveld herjet væpnede menn i gatene i grensebyen Nuevo Laredo. Der blokkerte de gater med stjålne biler, mens myndighetene tok i bruk Facebook for å overtale beboerne til å holde seg innendørs.
«Vær på utkikk. Noen gater er blokkerte. Vær forsiktig når dere er ute», het det i oppfordringen.
Skrekkslagne innbyggere som ennå ikke var rukket å komme seg hjem, meldte om at de var blitt tvunget til å forlate kjøretøyene. Andre var blitt stengt inne på kjøpesenter og kinoer mens kulene haglet i gatene.
Forrige fredag ble tolv personer drept, blant dem to tilfeldig forbipasserende og en soldat, da det brøt ut skyting i byen.
Bandekrig mellom narkosmuglere
Myndighetene mener voldsutviklingen i området har sammenheng med en bandekrig mellom narkotikasmuglere.
Rundt 25.000 mennesker har blitt drept som følge av narkotikarelatert kriminalitet i Mexico siden president Felipe Calderon for tre og et halvt år siden varslet at han skulle slå hardt ned på organisert kriminalitet.