Det er den arabiskspråklige London-avisen al-Sharq al-Awsat («Midtøsten») som skriver om de amerikanske planene om en ny kortstokk, ifølge TV-kanalen Al Arabiya.
Før invasjonen av Irak i 2003 lagde USA en kortstokk over de mest ettersøkte medlemmene av Baath-regimet, og nå skal planleggingen av en ny kortstokk være i gang, sier en anonym tjenestemann i det amerikanske utenriksdepartementet til avisen.
Hvert kort vil inneholde et bilde og kort informasjon om hver regimetopp, og president Bashar al-Assad vil bli å finne på sparesset. Hensikten med kortstokken som ble laget før Irak-krigen var at amerikanske soldater skulle memorisere ansiktene til de viktigste målene.
- Les også:
- Les også:
Broren konge
Broren Maher al-Assad, leder av Republikanergarden og hærens elitestyrker, blir trolig konge. Nestemann i rekken er Rami Makhlouf.
Han er en styrtrik forretningsmann med tette bånd til regimet og skal angivelig finansiere den fryktede Shabiha-militsen som er blitt beskyldt for å stå bak noen av de verste massakrene i den syriske borgerkrigen.
Nestemann på listen er presidentens sikkerhetsrådgiver Ali Mamlouk, fulgt av Abdel Fattah Qudsiya, visedirektør i det nasjonale sikkerhetsbyrået, og innenriksminister Mohammed Ibrahim al-Shaar.
- Les også:
Ny strategi
Tjenestemannen forteller også at USA om kort tid vil presentere en ny strategi for konflikten i Syria.
Et av målene med den nye strategien skal være å legge press på Assads innerste sirkel ved å gi enkelte utvalgte regimetopper tilbud om delvis amnesti mot at de samarbeider.
Washington har ifølge avisen mål om å få til en forsoningsprosess i Syra lik Sannhetskommisjonen som ble opprettet i Sør-Afrika etter avskaffelsen av apartheid, og lignende prosesser i Rwanda og Nord-Irland.
– På grunn av Assad-regimets blodige karakter vil enkelte bli stilt for retten, mens forsoningens dører vil være åpne for andre, sier tjenestemannen.
Garanti til alawitter
Presidenten og de aller fleste regimetoppene er alawitter, en religiøs sekt som har likheter med sjiaislam. Ifølge den amerikanske strategien skal alawitter som ikke har vært direkte delaktige i blodbadet, få en «garanti om å overleve».
Washington støtter seg til etterretningsrapporter som påpeker at mange alawitter er tilhengere av Assad fordi de er redde for hevnangrep hvis regimet faller. Den nye strategien har som mål å dempe denne frykten.
Alawittene utgjør drøyt ti prosent av Syrias befolkning på 22 millioner.
Assad skuffet Ban
Assad presenterte søndag en fredsplan for konflikten, som har vart i 22 måneder. Presidenten avviste imidlertid all dialog med den væpnede opposisjonen, og initiativet hans er blitt avvist av store deler av verdenssamfunnet og den syriske opposisjonen.
FNs generalsekretær Ban Ki-moon sa mandag kveld at han er skuffet over Assads tale som han mener avviser en politisk løsning på konflikten.
Over 60.000 mennesker er drept hittil i konflikten, ifølge tall fra FN. Eksilgruppen Syrian Observatory for Human Rights melder om at minst 70 syere ble drept i kamphandlinger mandag, av dem 41 sivile.