Kaptein Apostolos Mangouras ble anholdt etter at han og de resten av mannskapet ble evakuert fra skipet "Prestige" og fløyet til den spanske havnebyen La Coruna.
Kapteinen ble arrestert for å ha ignorert beskjedene han fikk og for skade på miljøet.
En stor bølge går over dekket på oljetankeren "Prestige" onsdag 13. november. Nå står båten i fare for å brekke i to. (Foto: Reuters/PESCA1/Xunta de Galicia)
Onsdag kveld nektet han i flere timer å la spanske taubåter slepe skipet bort fra kysten mens han kranglet om prisen.
Det var fredag kveld frykt for at tankeren skulle brekke i to og forårsake en omfattende oljelekkasje. 5.000 tonn olje har allerede lekket ut, men det er fortsatt 72.000 olje i skipets tanker.
- Det 26 år gamle greskeide skipet har en 35 meter lang sprekk, men faren for at skipet skal brekke er ikke umiddelbar, opplyser regjeringens utsending Arsenio Fernandez de Mesa.
Det var planlagt at oljelasten skulle pumpes over i andre skip, men det var uklart om oljen kunne lekke ut og forårsake en miljøkatastrofe. Skipet befant seg fredag kveld 153 kilometer utenfor kysten etter å ha blitt slept til havs av spanske taubåter.
Fernandez de Mesa sier skipets maskiner var stanset av frykt for at vibrasjonene kunne gjøre ytterligere ødeleggelser.
Et 12 kilometer langt og ni kilometer bredt oljeflak befant seg 20 kilometer utenfor kysten av Galicia-regionen. Miljøvernere frykter for de mange artene av fugler, fisk og skalldyr i området, men vinden brakte fredag flaket vekk fra kysten.
Myndighetene har igangsatt tiltak for å fjerne oljesølet. Ifølge Verdens Naturfond WWF vil en eventuell lekkasje av all oljen være en av de verste i verden, dobbelt så omfattende som Exxon Valdez-forliset i Alaska i 1989.