Nagorno-Karabakh: Armenia vil snakke med Russland om militær støtte

Den armenske statsministeren Nikol Pasjinjan ba i dag formelt Russlands president Vladimir Putin om å sette i gang hastesamtaler om militær hjelp i forbindelse med konflikten om Nagorno-Karabakh. Det melder nyhetsbyrået AFP.

Pasjinjan sier at krigshandlingene kommer stadig nærmere Armenias grenser, og at Aserbajdsjan får støtte fra sin allierte Tyrkia.

Avtale med Russland

Russland har en militærbase i Armenia, og samarbeider allerede med armenerne om å bevokte grensene.

De to landene har en avtale om å samarbeide mililtært, men russiske myndigheter har tidligere understreket at den ikke gjelder for Nagorno-Karabakh. Denne regionen ligger som en øy inne i Aserbajdsjan, og er anerkjent internasjonalt som aserbajdsjansk territorium.

Nagorno-Karabakh er hovedsakelig befolket av etniske armenere, og har siden en blodig krig ble avsluttet i 1994, blitt styrt av armenske separatister. Armenerne ser på Nagorno-Karabakh som en del av Armenia.

I en uttalelse fra Det russiske utenriksdepartementet heter det at «Russland vil gi Armenia all nødvendig hjelp hvis krigshandlinger foregår direkte på armensk territorium».

Russiske myndigheter ber begge sider om å innstille kampene øyeblikkelig og sette i gang med reelle samtaler.

En talsmann for den aserbajdsjanske presidenten ønsker ikke å si noe til AFP om denne saken.

Les mer: Over 50 armenske soldater drept tross avtale om våpenhvile

Harde kamper om viktig by

Byen Shusha ligger på en hovedvei som forbinder Nagorno-Karabakh med Armenia. De siste døgnene har det kommet medlinger om harde kamper om denne byen.

De armenske separatistenes leder i Nagorno-Karabakh sier at de aserbajdsjanske styrkene har rykket fram, og at de nå står bare fem kilometer fra byen.

– Den som kontrollerer Shusha kontrollerer Nagorno-Karabakh, sier Arayik Harutyunyan.

Shusha ligger også nær Stepanakert som er den største byen i regionen.

Sivilbefolkningen har blitt bedt om å reise fra byen på grunn av kampene.

Den aserbajdsjanske presidenten Ilham Alijev sa i går at hans styrker har tatt kontrollen over ni landsbyer i Nagorno-Karabakh. Presidenten krever at de armenske separatistenes styrker og deres væpnede støttespillere må trekkes ut av alle områdene som de nå kontrollerer i Aserbajdsjan.

Les også: Harde motsetninger også blant sivile i konflikten om Nagorno-Karabakh

Store tap

I går var utenriksministrene fra Armenia og Aserbajdsjan i Geneve for å diskutere en våpenhvile med Organisasjonen for sikkerhet og samarbeid i Europa, OSSE.

Det førte ikke til noe konkret. Russland har tidligere forhandlet fram to våpenhviler, og USA en. Men de ble alle brutt i løpet av svært kort tid.

Ifølge offisielle tall har mer enn 1000 mennesker mistet livet i krigshandlingene de siste ukene. Men Aserbajdsjan oppgir ikke militære tap, så antallet døde er trolig betydelig høyere. Russlands president Vladimir Putin sa nylig at det virkelige tapstallet i konflikten sannsynligvis ligger rundt 5000.

Begge sider anklager hverandre for å bombe byer der sivile blir drept og såret.

Les mer: Bakgrunnen for konflikten i Kaukasus forsvinner ikke med våpenhvilen