Sju palestinere ble drept og over 40 såret i operasjonen. Bulldosere har rasert tre av de palestinske selvstyremyndighetenes bygninger nord for Arafats kontor.
Israelske soldate har arrestert mer enn 70 palestinere i den palestinske presidentens hovedkvarter i Ramallah.
- Palestinerne er nå i avhør, sier general Yitzhak Eytan til israelsk radio. Eytan opplyser at israelerne har funnet våpen i hovedkvarteret, blant annet bærbare raketter.
Den israelske hæren gjennomfører også husundersøkelser i flyktningleiren Al Amari og flere bydeler i Ramallah.
Tar kontroll
Isrelske soldater går inn i palestinernes etterretningskontor. (Foto: Scanpix/AP/Jerome Delay)
Ifølge israelsk radio melder palestinsk fjernsyn at de israelske troppene har overtatt etterretnings- og sikkerhetskvarterene i bygningskomplekset. En israelsk offiser og en israelsk soldat er også drept.
Soldatene har også tatt kontroll over fengselet der de mistenkte bak drapet på Israels turisministe Rehavam Ze'evi sitter fengslet.
Arafat frykter
En palestinsk mann er blant dem som ble drept av israelske soldater i Ramallah i dag (foto: Scanpix/AP)
Den palestinske informasjonsministeren Abed Rabbo sier at israelske tanks har skutt mot Arafats private kontor.
- De skyter direkte mot Arafats kontorer. Hans liv er i fare, Situasjonen er svært, svært farlig, sier Rabbo. Arafat selv har uttalte til fjernsynskanalen Al Jazeera at Israel er ute etter å fange eller drepe ham.
Arafat har søkt tilflukt i et annet kontor på et lavere nivå i bygget mens sikkerhetsvaktene hans var i trefninger med israelske soldater. Det er uklart akkurat hvor han befinner seg. En av Arafats livvakter er drept. CNN melder at kampene nå foregår fra rom til rom.
Israelske sloldater slår seg inn gjennom veggen. (Foto: NRK)
Israelske militære kilder sier imidlertid at Arafat selv ikke er en målskive. Saudi Arabias kronprins Abdullah sier i ettermiddag at han har fått løfter fra USA om at Arafat ikke vil komme til skade.
Langvarig
Den israelske regjeringen vil mobilisere over 10 000 reservesoldater. Det tyder på at den militære operasjonen vil bli langvarig, skriver den israelske avisen Ha'aretz.
Israelske militære kjøretøyer har tatt oppstilling rundt hele Ramallah. (Foto: AP)
Sharon har uttalt at den vil vare i uker, om ikke lenger. Den er ikke av symbolsk karakter, men tar sikte på å ødelegge terroristers infrastruktur i byen.
- Brudd på alle regler
Thorbjørn Jagland, leder for Stortingets utenrikskomité, mener situasjonen nå er i ferd med å komme ut av kontroll.
- Det er et brudd på alle regler at man går til angrep på en valgt politisk leder, sier Jagland. - Det holder ikke lenger å konsentrere seg om en våpenhvile. Nå må må det forhandles frem politiske regler. Det er selve okkupasjonen som er problemet.
Terroren problemet
Colin Powell mener terroren har fått fredsprosessen til å strande.
USAs utenriksminister Colin Powell uttrykte andre synspunkter under en pressekonferanse i kveld. Powell understreket at en politisk løsning foreligger i Tenet-planen og Mitchell-rapporten.
- Det er terrorismen som har frembragt denne krisen, og ikke mangelen på en politisk løsning, sier Powell. Han bad Arafat gå til handling mot terrorister.
Utenriksministeren uttrykte forståelse for Israels militæraksjon i Ramallah. Han sier isarelerne selv må få avgjøre hvilke tiltak som best tjener deres interesser, men bad Israels statsminister Ariel Sharon om å nøye vurdere konsekvensene av det han gjør.
USAs spesialutsending Anthony Zinni blir i regionen. Regjeringen vil følge situasjonen fra time til time.
Ber om stans
EU ber Israel stanse angrepene på hovedkontoret til den palestinske presidenten Yasir Arafat.
I en uttalelse fra Spania, som for øyeblikket er EUs formannsland, ber unionen Israel om å trekke soldatene sine ut av Ramallah.
EU fordømmer den siste selvmordsaksjonen i Jerusalem. Samtidig vektlegges det at Israels kamp mot terrorisme ikke må undergrave de palestinske selvstyremyndighetene.