Kommentar av politisk redaktør Bente E. Engesland
Truende arbeidsledighet er en del av forklaringen, men viktigere er Regjeringens svake posisjon.
SYNKENDE: Statsminister Kjell Magne Bondeviks parti KrF faller på meningsmålingene.
Arbeiderpartiets leder Jens Stoltenberg er lettet og kan møte valgkampen med noe større optimisme. Men mest oppsiktsvekkende er det at Arbeiderpartiet først nå for uttelling for den økende arbeidsledigheten.
Tradisjonelt sett har folk nettopp søkt Arbeiderpariet i tider med økonomisk utrygghet. I kampen mot arbeidsledigheten spiller sosialdemokratene på hjemmebane. Men i hele vinter og vår er det Sosialistisk Venstreparti som har scoret målene.
Presset på Regjeringen
Nå kommer altså Arbeiderpartiet sterkere. Stoltenberg har kjørt en mye skarpere profil som opposisjonspolitiker i det siste. Men fremgangen er nok situasjonsbestemt.
Viktigere enn hva Arbeiderpartiet selv har gjort, er det at regjeringen sliter så tungt.
Regjeringen kjemper med sine interne rivninger, med opposisjonspartiene på Stortinget og ikke minst med å finne svar på dramaet i norsk økonomi.
Lenge undervurderte finansminister Per Kristian Foss og regjeringen problemene med arbeidsledigheten. Nå advares det om at norsk økonomi kan bli i en like dårlig forfatning som på slutten av 1980-tallet.
BLID: Jens Stoltenberg leder landets største parti, ifølge NRKs meningsmåling.
Må vise styrke
Krisen rammer i første rekke industrien, der det forsvinner nye arbeidsplasser hver dag. Mange spår krakk i boligmarkedet. Frykten for at det bærer utfor stupet nå, kan begynne å feste seg blant folk.
I en slik situasjon er det presserende at nettopp regjeringen viser styrke.
Foss og Bondeviks resept er renten: når renten går ned, stimuleres også arbeidsmarkedet. Men meningsmålingene viser at regjeringen heller ikke får noen gevinst av rentenedgangen, for den går ned i full fart, nærmest av seg selv.
Prisene faller som en stein. Og sentralbanksjefen som har strittet imot sier nå det alle andre sa.
Massivt press
Samtidig møter regjeringen et massivt press i Stortinget for tiltak mot ledighet og for å bruke flere milliarder enn finansminsteren mener økonomien tåler.
Det kan ikke være lett å kjøre stø kurs, når stadig flere økonomer sier at det er fullt mulig å bruke milliarder av kroner til investeringer nå uten at det blir trøbbel med rente, kronekurs eller sunnheten i økonomien.
I går meldte også Statistisk Sentralbyrå av alle seg på som høystbydende når det gjelder hvor mange milliarder som kan satses.
Slikt skaker opp politikken, om ikke markedet.
Kritisk for Bondevik
Statsminister Kjell Magne Bondevik reiser i dag til sitt hjemfylke for å inspirere Kristelig Folkepartis listekandidater foran kommunevalget.
Det kan ikke være særlig inspirerende for ham å våkne til en notering på 6,6 prosent på NRKs måling. Situasjonen for KrF er ytterst kritisk og partiet kan gå mot et katastrofevalg.
Det er vanskelig å se hva Bondevik kan gjøre for å vippe KrF opp igjen nå.
Men etter at Arbeiderpartiet har lagt kortene på bordet i forhandlingene om revidert nasjonalbudsjett, er det iallfall ingen grunn til at det skal blir regjeringskrise, medmindre Bondevik selv vil kaste kortene.
Regjeringen trenger ingen avtale med Arbeiderpartiet, men har nå muligheten til å søke vekslende støtte fra ulike partier i Stortinget uten at det skal koste altfor mye.
Det er ingen grunn til regjeringskrise nå, hvis Bondevik ikke selv søker aktiv dødshjelp.