Parlamentet i regionhovedstaden Simferopol debatterte onsdag den siste utviklingen i Ukraina og hvordan den autonome republikken skulle forholde seg til maktovertakelsen i Ukraina.
Flere tusen mennesker hadde samlet seg utenfor parlamentsbygningen for å støtte de nye makthaverne i Kiev. Mange av dem var krimtatarer, som er den innfødte gruppen på halvøya.
«Banditter»
De ble møtt av flere hundre russiskvennlige demonstranter, som ropte ut sin lojalitet til Moskva og kalte den EU-vennlige Maidan-bevegelsen «banditter» som hadde overtatt makten i hovedstaden.
De to sidene ble holdt atskilt av politiet. Tilhengerne av demonstrantene på Uavhengighetsplassen veivet med Ukrainas blå og gule flagg og ropte taktfast «Ukraina! Ukraina!».
De russiskvennlige demonstrantene svarte med å rope «Krim er russisk!».
- LES OGSÅ: Ny regjering vises frem onsdag
Den 42 år gamle forretningsmannen Rudis Asmanov ville vise sin støtte til de nye makthaverne i hovedstaden.
– Vi må vise vår støtte til Kiev, og vi må ære «himmelens hundre», sa han med referanse til de rundt 100 demonstrantene som ble drept i protestene mot president Viktor Janukovitsj.
(Saken fortsetter under bildet)
Autonom republikk
17-åringen Aleksej hadde derimot ikke mye fint å si om demonstrantene som støtter overgangsregjeringen. Han skjulte ansiktet med et tørkle og hadde et balltre i sekken.
– Tatarene er vår fiende nå. De holder med bandittene i Kiev. Vi må forsvare oss, ellers blir det kaos, sier han.
Krim ble en del av sovjetrepublikken Ukraina i 1954 og har hatt utstrakt selvstyre etter Sovjetunionens fall. Fortsatt er store deler av Russlands svartehavsflåte stasjonert på en stor marinebase i Sevastopol, og Krim er den eneste regionen i Ukraina der etniske russere er i flertall.
Krim er nå den siste bastionen i landet som ikke støtter avsettelsen av Janukovitsj, og de nye makthaverne i Kiev er bekymret over de separatistiske strømningene i området.