- Jeg er glad for at saken har fått en viss løsning. Jeg håper USA vil forsøke å disiplinere sine soldater, sa statsminister Junichiro Koizumi like før utleveringen.
24-årige Timothy Woodland ble arrestert av japansk politi på Okinawa etter et møte mellom ambassadør Howard Baker og utenriksminister Makiko Tanaka i Tokyo.
- Vi har fått forsikringer om at han vil få en rettferdig og human behandling, sa Baker etter møtet. Tanaka sa at Japan plikter å vise at landets politi og rettsvesen fungerer.
- Utleveringen er et resultat av at Washington og USAs ambassadør stoler på Koizumis regjering, sa hun, med henvisning til Japans nye, populære statsminister.
Uskyldig
Den amerikanske soldaten, som i henhold til japanske lov ikke vil få tilgang på tolk de første 48 timene, innrømmer at han hadde sex med den japanske kvinnen. Men han hevder at det skjedde frivillig.
Den angivelige voldtekten skal ha funnet sted på en parkeringsplass forrige fredag, like før statsminister Junichiro Koizumi reiste til Washington for samtaler med president George W. Bush.
USA har hele 48.000 soldater stasjonert i Japan, 26.000 av dem på øya Okinawa. Det amerikanske nærværet har lenge vært et hett politisk tema.
Skapt gnisninger
Anklagene mot den 24 år gamle amerikanske sersjanten har skapt gnisninger i forholdet mellom Japan og USA.
Utenriksminister Tanaka advarte tidligere i uken USA mot konsekvensene dersom den voldtektsanklagede soldaten ikke ble utlevert, og antydet at saken kunne ødelegge det strategiske allianseforholdet mellom de to land.
Japanerne føler seg fra før sterkt provosert av en rekke kriminelle handlinger fra amerikanske soldaters side, særlig gruppevoldtekten av en 12 år gammel jente i 1995.