Krise for vinbøndene: Innførte alkoholforbud for å sikre kapasiteten på sykehusene

Vinrankene strekker seg i grønt og brunt mot Du Toitskloof-fjellene. I regionen Cape Winelands produseres det meste av sørafrikansk vin. Innhøstingen av druer er over og vinen presset, men månedene som kommer er likevel usikre for vinbonde Sandile Mkhwanazi.

Han har ikke solgt en eneste flaske siden 27. mars.

– Hvis jeg ikke kan selge vin snart, må jeg rive opp vinrankene med roten, sier han.

Alkoholforbud

27. mars innførte Sør-Afrika portforbud for å hindre spredning av covid-19. Som et av få land i verden ble det også innført alkoholforbud.

Alkoholforbudet ble blant annet innført for å øke kapasiteten i helsevesenet, fordi rundt åtti prosent av alle akuttinnleggelser i landet har alkoholrelaterte årsaker.

De fem første ukene var det ulovlig å eksportere alkohol til utlandet og selge alkoholholdig drikke i butikkene i Sør-Afrika. 1. mai åpnet myndighetene opp for eksport til utlandet.

– Det anslås at den sørafrikanske vinindustrien tapte nærmere en milliard rand, som tilsvarer cirka 550 millioner kroner, på tapt eksport av varer i de første ukene av portforbudet, sier Maryna Calow.

Hun er kommunikasjonsrådgiver for bransjeorganisasjonen Wines of South Africa. Maryna forteller at det er særlig de mindre produsentene som sliter nå.

– Det er vanskelig å si hva som blir utfallet av forbudet fordi vi ikke vet når det er over. Men det anslås at 60–80 vingårder vil måtte stenge på grunn av restriksjonene.

• Les mer: Portforbud i et av verdens farligste boligområder
• Les mer: – Jeg frykter opptøyer fordi mange er sultne

Kål og høner

Sandile Mkhwanazi er en av de mindre vinprodusentene. Han eksporterer først og fremst til andre afrikanske land som Zimbabwe og den Demokratiske Republikken Kongo.

– For bøndene som kan eksportere til Europa, Kina og andre steder i verden er jo det en stor lettelse at det er lov å eksportere igjen. Men jeg kan fortsatt ikke selge vin, fordi grensa ut av Sør-Afrika er stengt for transport på bakken, sier Sandile Mkhwanazi.

Han vasker sålene på gummistøvlene og tar oss med inn hønsehuset på Nantes Estate. Heldigvis har han 80.000 verpehøner som gir ham en inntekt nå.

– Etterspørselen etter egg har heldigvis gått opp under portforbudet, fordi mange lager flere måltider hjemme. Hadde jeg ikke hatt hønene så hadde jeg måttet legge ned gården, sier bonden.

Utenfor setter en mann i blå arbeidsdress seg på en traktor og starter motoren. Jorda fyker til alle kanter mens åkeren gjøres klar til planting av kål.

– Vi har aldri plantet kål før, men på grunn av pandemien må vi se på andre løsninger. Vi har en dam som gir oss vann og en ledig åker, så vi skal også prøve å tjene penger på kål og chili, sier Sandile Mkhwanazi.

Storbonden

En halvtimes kjøretur fra Nantes Estate treffer vi bonden som driver en av Sør-Afrikas største vingårder. På Diemersdal Wine Estate produserer Thys Louw 3000 tonn vin i året. Bare de fem første ukene av portforbudet tapte han inntekter fra 250.000 flasker vin.

– Det er veldig vanskelig å være vinbonde nå. Jeg er glad for at jeg endelig kan eksportere til utlandet, men det er krevende å ikke vite når alkoholsalget i Sør-Afrika åpnes igjen. Vanligvis har jeg alltid en plan for økonomien, men nå er det umulig, sier Thys.

Det anslås at vinindustrien taper nærmere 140 millioner kroner hver eneste uke på grunn av det nasjonale forbudet mot alkoholsalg.

– Jeg håper at myndighetene åpner opp for salg av vin snart. Hvis dette fortsetter resten av året, så er jeg redd for at jeg går konkurs, sier bonden.

Han er sjette generasjon bonde på gården. Forfedrene har blant annet overlevd spanskesyken.

– Jeg gir meg ikke så lett, og jeg håper at jeg klarer å holde gården i gang til dette er over. Likevel er jeg avhengig av at myndighetene enten støtter oss vinprodusenter eller gjør det mulig å selge vin, for eksempel på nettet, sier Thys Louw.