Jordskjelvet, som hadde en styrke på 7,0, fikk bygninger i Anchorage til å riste og folk til å løpe ut på gata.
Flere etterskjelv utløste også tilløp til panikk, men det er foreløpig ikke meldt om personskader, skriver AP.
Ifølge U.S. Geological Survey hadde skjelvet sitt episenter rundt 40 kilometer under bakken, 12 kilometer nord for Anchorage, der det bor rundt 400.000 mennesker.
Øyenvitner forteller om sprekker i enkelte bygninger, men ingen store materielle ødeleggelser.
Justin Capp, som har bodd i byen i åtte år, sier at det var det kraftigste jordskjelvet han har opplevd.
Flere innbyggere har delt bilder på sosiale medier som viser ødelagte veier og rystede bygninger.
Tsunamivarsel
Myndighetene sendte ut tsunamivarsel for kystområdene sør i Alaska etter skjelvet.
Varselet ble senere trukket tilbake uten at det var meldt om skader i kystområdene.
Også inne i en rettsal var det dramatisk da skjelvet rystet bygningen og advokater gjemte seg under bordene.
