– Vi tok kontroll denne morgenen og er nå i ferd med å etablere sikkerhet i Jowhar, uttalte en talsmann for AUs operasjon i Somalia (AMISOM) søndag.
Gjorde ikke særlig motstand
Byen ble ifølge talsmannen inntatt uten særlig motstand ettersom geriljasoldater fra al-Shabaab allerede hadde lagt på flukt.
Byen Jowhar ligger langs en hovedvei om lag 90 kilometer nord for hovedstaden Mogadishu.
En talsmann for al-Shabaab sier at gruppen har trukket seg ut av byen av strategiske grunner.
Tapet av Jowhar er betydelig for den ytterliggående islamistgeriljaen, som de siste månedene har mistet by etter by.
Kjemper for å ta kontroll
AMISOM med sine 17.000 soldater har i stor grad bidratt til regjeringsstyrkenes framgang. Det har også etiopiske regjeringsstyrker gjort, etter at de i fjor sommer gikk inn i Somalia vestfra.
AU-styrkene kjemper nå for å ta kontroll over veien nordvest for Mogadishu helt fram til byen Baidoa, som er inntatt av etiopiske styrker.
I tillegg har kenyanske styrker det siste året presset geriljaen fra sør. Styrkene tok i september kontroll over havnebyen og al-Shabaab-bastionen Kismayo.
Islamistene har fortsatt kontroll over den lille havnebyen Barawe, som ligger om lag 180 kilometer sør for Mogadishu.