Afghanske styrker har gjenerobret Kunduz – Taliban med store tap

– Byen er gjenerobret og blir ryddet for terrorister. Store tap for fienden, skriver talsmann Sediq Sediqqi i innenriksdepartementet på Twitter.

Regjeringsstyrkene satte i gang en massiv militæroperasjon natt til torsdag for å gjenvinne byen fra opprørsgruppen Taliban.

• Taliban erobra afghansk provinshovudstad

Voldsomme kamper

– Afghanske sikkerhetsstyrker fikk kontroll over Kunduz gjennom kraftig kamp i løpet av natten. Etter at vi fikk forsterkninger og startet en massiv operasjon inne i Kunduz klarte ikke Taliban å stå imot lenger og rømte, sier fungerende guvernør i Kunduz-provinsen, Hamdullah Danishi.

Kunduz er hovedstad i provinsen med samme navn og falt i Talibans hender mandag. Da ble blant annet et fengsel stormet, og 350 fanger satt fri.

De siste dagene har regjeringsstyrkene gjort gjentatte forsøk på å gjenvinne kontrollen over byen.

Taliban erklærte tirsdag at strenge sharia-lover skulle innføres i provinshovedstaden, 14 år etter at de sist ble drevet ut av byen.

• ANALYSE: Taliban sender en redselsfull melding til Kabul

Lynoffensiv

Kunduz, som er Afghanistans femte største by, ble inntatt av Taliban-opprørere mandag etter en lynoffensiv som drev flere tusen afghanske regjeringssoldater på flukt. Det er den første større byen som Taliban har gjenerobret siden bevegelsen mistet makten under den USA-ledede invasjonen i 2001.

Ifølge den pakistanske forfatteren og journalisten Ahmed Rashid, som er ekspert på Taliban, var det mellom 5000 og 7000 afghanske soldater i Kunduz, men de tapte mot en mye mindre Taliban-styrke som kanskje ikke hadde mer enn 1000 soldater.

Nato har også bistått i kampene, både med spesialstyrker og gjennom luftangrep. Det har også vært flere kamper ved flyplassen i byen, men det er usikkert om kontrollen over denne også er gjenvunnet.

Kunduz er et viktig strategisk knutepunkt, blant annet fordi mye av narkotikatrafikken går gjennom byen.

• Taliban lovar å innføre sharia i Kunduz