– Paven bestemte seg for et år siden

Paven overrasket alle da han kunngjorde sin høyst uvanlige beslutning i går. Selv medarbeiderne i Vatikanet visste ingenting om at paven deres ville gi seg.

Men paven selv var langt fra uforberedt.

– Det vi har fått vite etter at han kunngjorde at han abdiserer, er at det har gått mange måneder – nesten ett år – siden han bestemte seg, sier Greg Burke, rådgiver i Vatikanet.

– Han tok beslutningen like etter et besøk på Cuba, som var i mars i fjor, opplyser Burke.

Pave Benedict XVI var på Cuba i tre dager i slutten av mars, etter først å ha vært i Mexico.

• Les også: Paven forsvarer demonstrant som skjelte ut kommunistene
• Les også: Paven møtte Fidel Castro

Til tross for å ha gjort seg til første pave som går av på nær 600 år, er dagen derpå ingen annerledes dag for paven, forteller Burke.

– Han er like rolig i dag som han var da han leste kunngjøringen i går – like rolig som alltid.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Bekrefter pacemaker

Paven begrunnet ønsket om å gå av med at alderen gjør at han nå føler han mangler styrke til å lede Kirken.

Pavens bror, Georg Ratzinger uttalte kort tid etter kunngjøringen, at paven hadde fått forbud fra legen sin mot å foreta transatlantiske reiser.

I dag bekreftet pave Benedicts pressetalsmann, Federico Lombardi, for første gang at paven fikk operert inn en pacemaker for en god tid tilbake.

– Det hadde ingen innvirkning på pavens beslutning. Han fikk pacemakeren en god stund før han ble valgt til pave i 2005. For tre måneder siden ble batteriene i pacemakeren byttet, men det var en ren rutineprosedyre, sier Lombardi.

Avskjedsmesse på Petersplassen

Pave Benedict XVI går av klokken 20 torsdag 28. februar.

Hver onsdag, såfremt han ikke er syk eller bortreist, holder paven en åpen audiens på Petersplassen eller i Vatikanets audienssal.

Slik blir det også onsdag 27. februar, dagen før hans avgang. Da holdes messen på Petersplassen, slik at så mange som mulig av dem som ønsker det, får tatt farvel med pave Benedict XVI.

Deretter blir det pensjonisttilværelse for den nåværende paven.

– Han skal bruke sin tid på studier og bønn. Han kommer ikke til å ha noen som helst rolle i ledelsen av Kirken, sier Lombardi.

Han skal heller ikke være involvert i valget av sin etterfølger.