Maria Butina har tidlegare avvist alle skuldingar om at ho har prøvd å påverke amerikanske styresmakter, under dekke av å vere student ved American University i Washington DC. Det er uklart på kva tiltalepunkt ho vi seie seg skuldig i, men det er varsla ei rettshøyring i saka førstkomande onsdag.
. Det at ho no skal vere klar til å seie seg skuldig, kan opne for at ho blir utlevert til Russland i løpet av nokre månader, melder .
Kreml avviser
Russiske styresmakter har heile tida avvist at ho handla på vegner av dei, og dei
.Butina har aldri lagt skjul på at ho har vore ein forkjempar for meir liberale våpenlover. Ho jobba for dette i heimlandet Russland, og då ho kom til USA kom ho raskt inn i miljøet rundt National Rifle Organisation (NRA).
Den amerikanske påtalemakta meiner at ho prøvde å bruke kontakten med våpenlobbyen til å nå fram til personar i miljøet rundt president Donald Trump.
Den våpenglade studenten, opphavleg frå dei sibirske skogane, har i løpet av studietida knytt kontaktar med fleire mektige politikarar frå Det republikanske partiet, og ho har vore spesielt aktiv i NRA.
– Direkte line til Putin
Den amerikanske påtalemakta meiner ho har tilbode sex for å innynde seg hos mektige menn i Washington. Ho skal ha sagt til medstudentar at ho nærmast hadde ei direkte line til Russlands president Vladimir Putin.
Påtalemakta meiner at målet hennar heile tida har vore å fremje utanrikspolitikken til den russiske regjeringa, og at ho arbeidde på ordre frå Alexander Torsjin, ein tidlegare russisk senator som no er visedirektør i ein større russisk bank.
Maria Butina skal fleire gonger greidd å kome i kontakt med folk i valkamporganisasjonen til Donald Trump. På eit valmøte i Las Vegas stilte ho eit direkte spørsmål til Trump om kva han meinte om sanksjonane mot Russland som følgje av anneksjonen av Krim-halvøya frå Ukraina.
– Eg trur vi kjem godt ut av det med Putin. Eg trur ikkje det er naudsynt med sanksjonar, svarte Trump.
Livsvarig medlem i NRA
Dokument frå påtalemakta viser at 29-åringen saman med Torsjin, starta planlegginga av aktivitetane i USA alt i 2011. Då møtte Torsjin presidenten i National Rifle Association, samstundes som Butina tok initiativet til å starte opp ein liknande organisasjon i Russland, «Retten til å bere våpen».
I 2013 vart ho kjent med ein kjent republikansk politikar og dei innleidde eit romantisk forhold. Gjennom denne politikaren skal ho ha fått tilgang til fleire maktpersonar i Washington, og ho greidde å få livsvarig medlemskap i National Rifle Association.