Fem personer er skadd etter at en mann skjøt mot en gruppe med republikanske politikere som trente på en baseballarena i forkant av en årlig vennskapskamp.
Angriperen, som ifølge flere amerikanske medier er identifisert som James Hodgkinson (66) fra Illinois, ble skutt og drept av politiet.
Det ble først meldt at ingen av politikerne var alvorlig skadd, men litt før klokken 21 onsdag kveld norsk tid melder sykehuset at toppolitikeren Steve Scalise er livstruende skadd. Tilstanden er også kritisk for lobbyisten Matt Mika.
Republikaneren Jeff Duncan sier han møtte skytteren før angrepet.
Fikk høre nyheten i Kongressen
Duncan gikk sammen med politikerkollega Ron DeSantis fra Florida, som også hadde avsluttet treningen tidlig, da en mann kom mot dem på parkeringsplassen.
Mannen spurte om det var demokratene eller republikanerne som trente.
– Vi sa det var det republikanske laget, forteller Duncan til CNBC.
Mannen skal ha sagt takk. Duncan la ikke merke til noe mistenkelig.
DeSantis mener dette var omtrent fem minutter før skytingen startet.
– Vi hørte nyheten da vi kom tilbake til Kongressen. Vi ble sjokkerte, sier DeSantis
Politikerne har sett bilder av gjerningsmannen, og mener det var personen de møtte.
Washington Post skriver at gjerningsmannen skal ha vært siktet for mindre kriminelle forhold, men ikke straffedømt.
USA-skytter var trolig Sanders-frivillig
Den demokratiske senatoren Bernie Sanders sier han er informert om at den 66 år gamle skytteren trolig arbeidet som frivillig for ham under presidentvalgkampen.
– Jeg kjenner vemmelse av denne avskyelige handlingen, sier Sanders, som tapte for Hillary Clinton i kampen om å bli demokratenes presidentkandidat.
På Facebook-siden sin, som nå later til å være fjernet fra nettstedet, skrev den avdøde gjerningsmannen James Hodkinson fra Illinois:
– Trump er en forræder. Trump har ødelagt demokratiet vårt. Det er på tide å ødelegge Trump & co.
Charles Orear som arbeidet som frivillig sammen med ham i Iowa under valgkampen uttrykker til Washington Post sjokk over at Hodgkinson kan ha gjort noe slikt som dette.
– Han var virkelig progressiv. Vi satt oppe og snakket om politikk, men han virket veldig rolig og reservert, sier Charles Orear.
- Et angrep på en av oss er et angrep på oss alle
Ikke siden den demokratiske kongressrepresentanten Gabrielle Giffords ble skutt i hodet da hun møtte velgere utenfor et supermarket i Arizona i 2011, har et medlem av kongressen blitt skutt.
Alle medlemmene i representantenes hus samlet seg i ettermiddag for å markere sin støtte de til skadde og til sin kollega Steve Scalise.
– Et angrep på en av oss er et angrep på oss alle, sa kongressleder Paul Ryan (R). Han fikk stående applaus fra hele kongressen i flere minutter.
I morgen skulle republikanene som trente etter planen møter demokratenes baseball-lag til en årlig vennskapskamp i Washington DC. Det er usikkert hva som nå vil skje med denne kampen som USAs president noen ganger pleier å overvære som tilskuer.
