Raketten kom ut av kurs i 70 kilometers høyde, melder TV-stasjonen YTN.
En kilde i den sørkoreanske regjeringen bekrefter at farkosten trolig har eksplodert.
Sør-Korea har aldri tidligere lyktes med å sende en satellitt i bane rundt jorda. Det forrige forsøket i fjor endte også med fiasko.
