– Kan stole på NATO

Det var første gang en generalsekretær fra NATO deltok på et møtet i rådet. Hele den politiske eliten i Ukraina var til stede.

Jens Stoltenberg sa at Ukraina kan stole på NATO, selv om landet ikke er medlem av alliansen.

Gir støtte

– Våre rådgivere jobber sammen med forsvarsministeren, nasjonalgarden og andre for å hjelpe til med å innføre reformer og å modernisere de væpnede styrkene deres. Dette er viktig for å hjelpe Ukraina til å forsvare seg selv, sa Stoltenberg.

– I tillegg er det mange NATO-allierte som bidrar med utstyr og hjelper med trening av forsvar og politi, sa han.

Stoltenberg roste president Petro Porosjenko for å ha tatt vanskelige avgjørelser gjennom de nye lovene som garanterer mer selvstyre for regionene øst i landet.

Han sa videre at de prorussiske separatistene underminerer Minsk-avtalen fra februar ved å gjennomføre lokalvalg utenfor kontroll av ukrainske myndigheter.

Symbolsk viktig besøk

Stoltenberg kom til Ukraina i går. Det er hans første besøk i landet etter at han ble generalsekretær i NATO. Besøket er symbolsk viktig for Ukraina, som ønsker å orientere seg mer mot vest.

• Les også: NATO i Ukraina: – Det er opp til Ukraina om de vil søke
• Les også: Stoltenberg: – Russland må ut av Øst-Ukraina

– Når landet er ferdig med sine reformer, er det opp til Ukraina om de vil søke medlemskap i NATO, sa Stoltenberg på en pressekonferanse mandag ettermiddag. – Enhver nasjon har rett til å velge sin egen vei, la han til.

Konflikten i Øst-Ukraina er selvsagt hovedtema under det to dager lange besøket.

– Våpenhvilen ser ut til å holde, men situasjonen er skjør. Russland støtter fortsatt separatistene med våpen, trening og styrker, sa Stoltenberg.

Senere i dag skal Stoltenberg holde en pressekonferanse sammen med statsminister Arsenij Jatsenjuk.