Etter å ha mottatt nyhetene fra hjemlandet om at Briceño ble drept i et militærangrep tidligere på dagen torsdag, tok Juan Manuel Santos en pause fra hovedforsamlingen i FN, og møtte pressen i New York.
– Drapet på «el Mono Jojoy» er det mest overveldende slaget mot Farc-geriljaen i historien, sa Santos ifølge Den colombianske avisen El Espectador.
- Les også:
Ifølge presidenten var det utstedt over 60 arrestordrer, 12 sikkerhetsoperasjoner, fem dommer og 25 etterforskninger for forskjellige forbrytelser på Briceño.
– Han var ettersøkt for drap, kidnappinger, voldsbruk, legemsbeskadigelser og mye, mye mer, ramset presidenten opp.
Amerikanske myndigheter hadde tilbudt en dusør på fem millioner dollar for informasjon som kunne lede til en pågripelse av «el Mono Jojoy», ifølge nyhetsbyrået AFP.
Terrorsymbol
– For Colombia har «el Mono Jojoy» blitt et symbol på terroren, grusomheten og umenneskeligheten til en organisasjon som i nesten 50 år har lekt med livet og friheten til det colombianske folket.
At «Jojoy» nå er drept innebærer dermed et hardere slag mot Farc enn da Raúl Reyes ble drept, fastslo Santos, med henvisning til geriljagruppens talsperson og politiske frontfigur som ble drept i et militærangrep mit en Farc-leir inne i jungelen i nabolandet Ecuador i 2008.
Liket av den drepte geriljalederen ankom ifølge colombianske medier byen Macarena i Meta sent torsdag kveld lokal tid.
– Slik går det med terrorister, påpekte presidenten.
- Les også:
Flere angrep
«El Mono Jojoy» ble ifølge forsvarskilder drept under et militærangrep i distriktet Meta sørøst for hovedstaden Bogotá. Opp imot 20 andre opprørere skal også ha mistet livet under angrepet.
I et annet angrep for seks dager siden ble minst 22 Farc-medlemmer drept i sammenstøt med colombianske regjeringsstyrker, dette i Putumayo-provinsen sør i landet.
President Santos lovte torsdag at sikkerhetsstyrkene ikke kommer til å slappe av selv om Farcs øverste militære leder nå er død.
– Dette er en stor seier, men vi triumferer ikke før alle de voldelige aktørene skjønner at de må demobilisere og legge ned våpnene for godt, sa Santos.
FARC ble dannet i 1964 og har fortsatt 8.000 geriljasoldater i aksjon. President Juan Manuel Santos har avvist et tilbud om fredssamtaler før FARC setter fri gisler de holder og slutter å rekruttere barnesoldater.
Både FARC, den andre venstregeriljaen ELN og restene av de høyreorienterte paramilitære, som offisielt ble demobilisert i 2008, er dypt involvert i den lukrative narkotikahandelen.