– En av de siste sjansene for våpenhvile i Ukraina

Det er knyttet forsiktig optimisme til hva som kan komme ut av møtet mellom Ukraina, Russland, Tyskland og Frankrike i Minsk.

Håpet er å kunne få på plass en våpenhvile øst i Ukraina, men flere eksperter stiller seg tvilende til om dette kan la seg gjøre.

– En siste sjanse

Kampene i Øst-Ukraina pågår for fullt, og de russiskvennlige opprørerne vinner terreng mot de ukrainske regjeringsstyrkene. President Petro Porosjenko sier i en uttalelse på sin hjemmeside at fredssamtalene blir svært viktige.

– Møtet i Minsk blir en av de siste mulighetene til å erklære en gjensidig våpenhvile og trekke tilbake tyngre artilleri, sier Porosjenko, ifølge Reuters.

Ukraina har flere ganger, med andre lands støtte, beskyldt Russland for å støtte opprørerne i øst. Dette er blitt kontant avvist fra russisk side.

– Ingen garanti for suksess

Tonen er dermed ikke den beste i forkant av møtet, selv om det er blitt jobbet på høyt diplomatisk nivå for å klargjøre partenes syn. Tysklands utenriksminister Frank-Walter Steinmeier sier det er mange spørsmål som man ikke har svarene på enda.

– Diskusjonene så langt har gitt mening, men det er mange åpne spørsmål fremdeles. De må vi finne svar på før møtene begynner i Minsk, sa Steinmeier på en pressekonferanse i Berlin i dag.

Han sier at selv om man nå får partene i konflikten til å møtes, er det en lang vei å gå før man har en løsning klar.

– Vi har en ny, stor mulighet til å ta et stort steg mot nedtrapping. Men ingenting er løst ennå. Det at vi har et møte, er ingen garanti for at møtet vil bli en suksess. Jeg oppfordrer og forventer at Moskva og Kiev å virkelig gripe denne muligheten, sier Steinmeier.