Stormjeger James Reynolds filmet tyfonen fra balkongen på et hotell i byen Tacloban.
Foto: AFPTV / Afp– Jeg har aldri opplevd maken. Dette var fullstendig ute av proporsjoner, både med tanke på de voldsomme ødeleggelsene, men også de menneskelige tragediene, sier Reynolds i et intervju med nyhetsbyrået AFP.
Han har jaktet tyfoner, jordskjelv og vulkanutbrudd profesjonelt i flere år. De siste åtte årene har han filmet naturkatastrofer i Asia, blant annet jordskjelvet som rammet Japan i 2011.
Kraftigste noensinne
Haiyan regnes for å være den kraftigste tyfonen som noensinne har truffet land, med vindkast på over 300 kilometer per time.
– For min del er dette den mest katastrofale hendelsen jeg har opplevd, sier Reynolds, som har sett mer enn 35 tyfoner på nært hold.
Tyfonen var så kraftig at folk i deler av landet var totalt hjelpeløse. Før den traff land ble nesten en million mennesker evakuert fra høyrisikoområder. Det ble også etablert et varslingssystem.
- Les også:
President Benigno Aquino trodde derfor at de var godt nok forberedt. Men styrken på tyfonen var så kraftig at tusenvis av mennesker likevel mistet livet da bølger på opp til 5 meter skyllet inn over land.
Ifølge eksperter er det umulig for å myndighetene å beskytte befolkningen mot så sterke tyfoner, noe som betyr at det samme kan skje igjen, skriver NTB.
Base i Tacloban
Stormjegeren som til daglig holder til i Hong Kong, satte seg på flyet til Manila noen dager før tyfonen var ventet å treffe land. Teamet hans opprettet en base i byen Tacloban på øya Leyte.
Byen ble hardt rammet av tyfonen – det flate terrenget gjorde det vanskelig for folk å søke dekning – og har blitt omtalt som en spøkelsesby på grunn av de voldsomme ødeleggelsene.
- Les også:
Den erfarne stormjegeren tok inn på et hotell han mente ville tåle de voldsomme vindene og filmet fra balkongen. Bildene viser hvordan vinden, med en styrke på over 300 kilometer i timen, rammer byen.
Mens tyfonen raste, mistet han kameraet sitt, men fortsatte å filme med telefonen og et Go-Pro-kamera.
– Vinden var som et øredøvende brøl. Man kunne kjenne hvordan husene ristet mens store objekter traff hotellet. For alle som oppholdt seg i gatene, måtte det ha betydd døden, sier han.
Måtte ha legehjelp
Da gatene etter hvert ble oversvømt med sjøvann, begynte stormjegeren og teamet hans å hjelpe eldre mennesker som befant seg i første etasje i hotellet.
– Heldigvis klarte alle i hotellet seg, men dagen etter kunne vi se flere lik i nærheten, sier Reynolds til AFP.
- Les også:
Teamet ble tvunget til å forlate landet tidligere enn planlagt fordi en av kollegaene fikk et dypt kutt i leggen da han ble truffet av en metallgjenstand i det skitne vannet.
– Han trengte tilsyn så raskt som mulig. Det var et spørsmål om liv og død, sier han.
Likevel har han ingen planer om å slutte med å jakte naturkatastrofer. – Jeg vil fortsette å dokumentere disse hendelsene så folk kan se hvilken effekt de har på samfunnene som blir rammet.
