– Jeg vil spesielt ønske en god venn velkommen, sa Barack Obama under det årlige, nasjonale, frokostbønnemøtet i Washington D.C., der en rekke religiøse ledere fra ulike trossamfunn samles i bønn. Presidenten samlet så hendene og hevet dem for å vise sin respekt, og rettet seg mot tibetanernes åndelige leder Dalai Lama.
- Les:
- Les:
I motsetning til andre statsledere lot ikke den amerikanske presidenten seg skremme av kinesernes vrede, men valgte snarere å hylle Dalai Lama for å være «et sterkt eksempel på hva det betyr å vise medfølelse og inspirere oss til å ta til orde for frihet og verdighet for alle mennesker».
Kjemper for verdensfreden
Siden 1970-årene har Dalai Lama reist verden rundt for å formidle en ikke-voldelig vei til fred, og engasjert flere millioner mennesker i den buddhistiske humanismen som legger vekt på individets rett til et verdig liv.
I 1989 mottok han Nobels fredspris for innsatsen, men de siste årene har flere tidligere støttespillere vendt ham ryggen.
- Les:
- Les:
Da den norske regjeringen i fjor lot vær å treffe Dalai Lama vakte det enorm oppsikt og debatt. Tibetanerne var naturligvis blant de mange som var svært skuffet.
– Det har kostet Norge både goodwill, omdømme og respekt internasjonalt, sa Tibets eksilstatsminister Lobsang Sangay til NRK, spent på hva Norge vil gjøre i neste internasjonale konflikt hvor Kina truer mindre naboland.
Anklager Dalai Lama for separatisme
Tibetanernes eksilregjering har hovedkvarter i fjellbyen Dharamsala i Nord-India, dit Dalai Lama og tusenvis av tibetanere flyktet da Kina strammet grepet om den politiske styringen i 1959.
Kina anklager Dalai Lama for å oppfordre til separatisme i Tibet, noe Dalai Lama avviser.
- Les:
- Les:
Dalai Lama valgte høsten 2011 å overlate det politiske ansvaret for Tibets eksilregjering til Lobsang Sangay. Selv har han fortsatt å reise rundt for å kjempe for menneskerettigheter internasjonalt.
Tidligere møter bak lukkede dører
President Barack Obama har møtt Dalai Lama flere ganger tidligere, men da bak lukkede dører for å unngå uheldige reaksjoner fra kineserne.
Før dagens møte advarte kineserne igjen, og ba USA om å forholde seg til bilateralte spørsmål og ikke blande seg i nasjonale anliggender.