USAs president Donald Trump var lørdag på besøk i Paradise, som har brent ned til grunnen etter flere dager med dødelige gress- og skogbranner.
Trump sa at det var sørgelig å se den nedbrente byen som var fylt av smeltede biler, trestubber og ruiner av nedbrente hus.
– Jeg har aldri sett noe som dette. Det ser ut som total ødeleggelse, fortalte Trump ifølge avisen Sacramento Bee.
Sammenliknet med Finland
På spørsmål fra en journalist om synet av brannenes ødeleggelser på noen måte har endret presidentens mening om at klimaendringene, svarte Trump kontant:
– Nei. Nei. Jeg har sterke meninger. Jeg vil ha et fantastisk klima, og vi kommer til å få det, og skoger som er trygge. Vi kan ikke gjenoppleve dette hvert år, så vi skal få trygge skoger. Det skjer i talende stund, svarte presidenten, gjengitt av CNN.
Ifølge AP pekte presidenten i løpet av besøket på Finlands innsats for å forhindre skogbranner, noe han mente California burde ta etter.
– Jeg var sammen med Finlands president, som kalte landet sitt for en skogsnasjon. Han sa de brukte mye tid på rake og å rydde, og Finland har ikke slike problemer med skogbranner, sa Trump.
Presidentens påstand om at brannene skyldes at delstaten California har vanskjøttet skogene sine, har skapt sterke reaksjoner.
Lederen for brannvesenet i California, Brian Rice, sier Trumps påstander viser at han er «feilinformert,» skriver AFP.
Under presidentens besøk i Paradise, protesterte ei kvinne og holdt opp en plakat som lød: – Idiot: Vi opplever en tørkeperiode.
Foto: LEAH MILLIS / ReutersFinner stadig flere omkomne
Lørdag ble ytterligere fem personer funnet omkommet etter brannen nord i California, bekrefter sheriff Kory Honea i Butte fylke på en pressekonferanse lørdag.
Antallet savnede er oppjustert fra 1011 til 1276 personer.
Honea sier listen over savnede stiger fordi myndighetene har ringt tilbake på nødsamtaler som kom inn da brannen startet 8. november. Også eposter har de besvart, uten at de har fått svar tilbake.
Sheriffen gjentok oppfordringen han ga fredag, hvor han ber folk om å lese den offentlige listen over savnede personer og deretter ringe politiet for å melde fra at de er trygge.
Paradise jevnet med jorden
Fire av de omkomne lørdag ble funnet i byen Paradise, som er så godt som jevnet med jorden. Der bodde det engang 27.000 personer. Den femte ble funnet nær byen Concow.
Brannen, kalt Camp Fire, brøt ut 8. november og har i løpet av ni dager ødelagt over 9.700 hjem.
I tillegg til de omkomne nord i California, ble det onsdag rapportert om at tre personer er bekreftet døde etter skogbrannen Woolsley Fire utenfor Los Angeles. Dermed er det totale antallet omkomne i delstaten på 79 personer.
