I tillegg er én person savnet og to skadd etter ulykken. Årsaken til ulykken er ikke kjent, og den skal ha skjedd like etter midnatt norsk tid.
De ansatte var midt i et vaktskifte da ulykken inntraff klokken 7 lokal tid torsdag morgen. Dødstallen har steget gjennom hele dagen. Først ble det meldt om 22 døde, før det kinesiske nyhetsbyrået Xinhua meldte rundt klokken 05.30 norsk tid at 40 mennesker hadde dødd.
Stigende dødstall
– Antallet døde vil sannsynligvis stige ettersom flere arbeidere skal være fanget inne i ruinene etter den sammenraste byggplassen, skrev nyhetsbyrået.
Redningsarbeid pågår og det totale antallet arbeidere som er involvert i ulykken er foreløpig ukjent, skriver AFP.
32 brannbiler og 212 militærpersonell har blitt sendt ut til ulykkesstedet.
Det skal ifølge Xinhua være et stillas i et stort kjøletårn som var under arbeid som kollapset, og som førte til at et ukjent antall mennesker ble fanget i ruinene.
Ofte rammet av ulykker
TV-bilder fra stedet viser enorme mengder med betongplater, stålbjelker og metall strødd på bakken inne i det store kjøletårnet som var under utbygging.
Kina rammes ofte av arbeidsulykker i industrien, til tross for at myndighetene har bedt fabrikkeiere om å skjerpe sikkerheten.
I august omkom 21 personer da et damprør eksploderte på et kullkraftverk, og i juni ble over 130 personer sendt til sykehus etter en kjemikalie-lekkasje fra en fabrikk. I april eksploderte et lager med kjemikalier og drivstoff, noe som førte til en storbrann som varte i 16 timer. 400 brannmenn måtte til for å få bukt med flammene.
