50.000 uten strøm etter syklon

Uværet traff delstaten Queensland som en tropisk storm i kategori 3, med en vindstyrke på over 200 km/t.

Australske myndigheter hadde på forhånd sendt ut katastrofevarsler og evakuert alle øyene rundt Great Barrier Reef. Turister og fastboende ble bedt om å holde seg innendørs.

Les: Kraftig syklon på vei mot Australia

Søndag var delstatsminister Anna Bligh på befaring i området rundt Mackay, der syklonen traff land, skriver nyhetsbyrået AFP.

– Vi klassifiserer dette som en betydelig hendelse som har ført til voldsomme skader i enkelte områder, men ikke en katastrofe, sier Bligh til nyhetskanalen Channel Seven.

Rundt 50.000 husstander er uten strøm, og telefonnettet er nede i store deler av delstaten. Det er ikke meldt om personskader eller dødsfall.

Fikk klimaanlegg sugd ut av veggen

Ifølge Bligh kan turistbransjen, fiskere og gruveindustrien i området vente seg heftige regninger etter uværet. I Mackay og Airlie Beach er blant annet flere båter skylt opp på land og slengt mot moloer.

YR.no: Værvarsel for Mackay, Queensland

Flere hus har fått takene blåst av, og fokuset rettes nå mot faren for oversvømmelser etter den kraftige nedbøren.

I enkelte områder har det falt hele 450 mm regn, skriver Queensland-avisen The Courier Mail.

– Det er fortsatt mye regn i området, og vi følger nøye med på eventuelle flommer. Vi er ikke ute av dette ennå, sier Bligh.

Øyene som ligger rundt Great Barrer Reef rett utenfor kysten fikk det ekstra tøft.

– Noen av innbyggerne på øyene har fått klimaanleggene sine sugd ut av veggen, så sterk var vinden. Jeg tror nok de har hatt en ganske skremmende natt, sier Bligh.

– Vinden var helt sinnssyk

Ifølge redningsmannskaper var innbyggerne i de mest utsatte områdene godt forberedt på syklonen, noe som bidro til å begrense skadene.

Norske Veronica Sætherlien, som bor i byen Salina utenfor Mackay, var blant dem som fikk beskjed om å hamstre mat og vann og holde seg innendørs i natt.

– Vinden var helt sinnssyk, jeg har aldri hørt noe lignende. Det regnet også veldig mye, det hamret ned på huset, sier hun på telefon fra Australia.

Salina, som har drøyt 3000 innbyggere, fikk strømmen tilbake i 18-tiden lokal tid.

Sætherlien forteller at flere bygninger i byen er hardt skadet, og flere tak er ødelagt. Huset hun bor i slapp imidlertid unna uten alt for store skader.

– Men vi har fått en ny elv der det bare var en liten dam i går, sier Sætherlien.

«Ului» ble nedgradert til kategori 1 etter å ha truffet land, og ifølge Australias meteorologiske institutt vil den fortsette å svekkes ettersom den fortsetter videre innover i landet.