Den israelske hæren bekrefter at israelske soldater skjøt og drepte en fem år gammel gutt ved et uhell på den nordlige Vestbredden i dag.
Åpnet ild
Vitner til skyteepisoden forteller at israelske soldater i et pansret personellkjøretøy åpnet ild mot en bil som passerte en veisperring i nærheten av byen Bartaa, sørvest for Jenin.
Den fem-årige palestinsk gutten Mahmoud Qabha ble drept i hendelsen. Guttens to søstre på seks og syv år, ble skadet i skyteepisoden og fraktet til sykehus. De to skal ikke være livstruende skadet.
Israel beklager
En talsmann for den israelske hæren beklager sterkt hendelsen, og forteller til nyhetsbyrået AFP at ulykken skal granskes.
Borgermesteren i Bartaa, Ghassan Qaba, forteller til avisa Haaretz, at bilen den drepte og de to sårede satt i var full av kulehull. Han mener hendelsen ikke så ut som en ulykke.
Mahmoud Abbas møter George Bush i Washington i dag. (Reuters-foto)
Toppmøte
Den tragiske skyteepisoden skjedde bare noen timer før palestinernes statsminister Mahmoud Abbas skulle møte USAs president George W. Bush i Washington.
Det var ventet at Abbas ville prøve å legge press på Bush for å få den amerikanske presidenten til å presse Israels statsminister Ariel Sharon til å stanse byggingen av jødiske bosettinger i de okkuperte områdene. Dette er et av de mest sentrale kravene i den nye fredsplanen for Midtøsten, det såkalte veikartet.
Den palestinske regjeringssjefen ville også be om USAs støtte til å få stanset det israelske prosjektet med å bygge en omstridt mur langt inn i de okkuperte områdene.
Løslatelse av fanger
Også løslatelse av palestinske fanger var ventet å bli et sentralt tema under toppmøtet mellom Abbas og Bush. Israels sikkerhetstjeneste anbefaler, ifølge avisen Haaretz, at ytterligere 250 palestinske fanger blir løslatt fra israelske fengsler.
Sikkerhetstjenesten skal også være villig til å løslate flere titall personer som er medlemmer av ytterliggående palestinske grupperinger som Hamas og Islamsk hellig krig.
Navnene på den nye listen kommer i tillegg til de 350 fangene Israel allerede har sagt seg villig til å løslate.
Haaretz skriver også at Israel har utsatt en endelig beslutning om løslatelse av fanger til statsminister Sharon kommer tilbake fra sitt møte med George W. Bush i Washington neste uke.
Spesialkomiteen som vurderer løslatelsen møtes igjen i august for å reevaluere kriteriene for å løslate fanger, og først etter dette vil Sharons regjering diskutere spørsmålet.