48 millioner under fattigdomsgrensen i USA

Den statlige fattigdomsgrensen i USA er på 22.350 dollar, nær 125.000 norske kroner, for en familie på fire.

Antallet amerikanere som lever under fattigdomsgrensen har nå passert 48 millioner, 17 millioner flere enn i 1989, melder nyhetsbyrået Reuters.

De har analysert tallene, og skriver at økningen skyldes den svake økonomiske utviklingen i landet, og skjer på tross av myndighetenes tiltak. Penger brukt på å bekjempe fattigdommen har økt.

Flere hjemløse

Mens mange handler som gale før jul, er amerikanske ordførere bekymret for de mange som trenger hjelp. U.S. Conference of Mayors la torsdag frem en rapport som viser at behovet for mat-assistanse økte i 21 av de 25 byene som ble undersøkt i 2012. Antall hjemløse har økt i over halvparten av byene

– Denne rapporten er en sterk påminnelse om den langvarige effekten
nedgangstider har hatt på mange av våre innbyggere, uttaler Greg Fischer, ordfører i Louisville, Kentucky,

– Familier, som en gang bodde i middelklassehjem, befinner seg nå
uten tak over hodet, og trenger flere sosiale tjenester for første gang i sitt liv, sa Fischer.

Selv om arbeidsledigheten har sunket til 7,7 prosent etter en topp på 10 prosent, er fattigdommen fortsatt rekordhøy.

Medianinntekten i USA er 50,502 dollar.

Medianinntekt er det du får hvis du tar den midterste av alle inntekter sortert fra den høyeste til den laveste.

Slik støttes de fattige

Regjeringen brukte i fjor 506 milliarder dollar på de fem store behovsprøvde programmene; matkuponger, helsehjelp, kontantutbetalinger, boligstøtte og skattefradrag.

Den samlede støtten er mer enn tredoblet siden 1989, justert for inflasjon. I tillegg til dette bruker de 50 statene titalls milliarder.

Under presidentvalgkampen ble statens rolle som en utjevnende kraft sterkt debattert.

Høyresiden argumenterte med at staten gjør for mye, venstresiden at den gjør for lite. Spørsmålet er nå hva som skjer med eventuelle skattehevinger og sosiale programmer før 1. januar.

Mange faller utenfor

Shaun Case er en av mange amerikanere som faller utenfor nettet av velferdsordninger. Han er en av 12,2 millioner voksne uten barn som får liten eller ingen støtte. Antallet er doblet de siste to tiårene.

34-åringen fra Indiana har lærevansker og ble utsatt for misbruk i barndommen. Slektninger sier han ble kastet gjennom et vindu av sin bestemor da han var tenåring, og at han etter det lever med en permanent nummen venstrehånd.

Sosialarbeidere anser ham frisk nok til å jobbe, og han har aldri vært kvalifisert for uføretrygd.

Han har hatt midlertidige jobber det siste tiåret, og har aldri tjent mer enn 10 dollar timen.

– Hva er det for meg der ute? spør Case. Det er ingenting!

Nå er han uten arbeid igjen. Han får ingen arbeidsledighetstrygd, fordi han ikke har vært i jobb lenge nok av gangen. Han kan ikke få helsehjelp fordi han ikke har ansvar for barn. Den eneste hjelpen han kan få er matkuponger for 200 dollar måneden.

• Les også: Økende fattigdom i USA

Så mange lever i fattigdom:

• Mississippi: 23 prosent.
• New Mexico: 22 prosent.
• Louisiana: 20 prosent.
• Arkansas: 19 prosent.
• Kentucky: 19 prosent.
• Georgia: 19 prosent.
• Alabama: 19 prosent.
• Arizona: 19 prosent.
• South Carolina: 19 prosent.
• Columbia: 19 prosent.
• Vest-Virginia: 19 prosent.
• Texas: 18 prosent.
• Tennessee: 18 prosent.
• Nord-Carolina: 18 prosent.
• Michigan: 19 prosent.
• Oregon: 17 prosent.
• Oklahoma: 17 prosent.
• Florida: 17 prosent.
• California: 17 prosent.
• Idaho: 16 prosent.
• Ohio: 16 prosent.
• Indiana: 16 prosent.
• New York: 16 prosent.
• Nevada: 16 prosent.
• Missouri: 16 prosent.
• Illinois: 15 prosent.
• Montana: 15 prosent.
• Rhode Island: 15 prosent.
• Maine: 14 prosent.
• Sør-Dakota: 14 prosent.
• Washington: 14 prosent.
• Pennsylvania: 14 prosent.
• Kansas: 14 prosent.
• Utah: 14 prosent.
• Colorado: 13 prosent.
• Nebraska: 13 prosent.
• Wisconsin: 13 prosent.
• Iowa: 13 prosent.
• Nord-Dakota: 12 prosent.
• Hawaii: 12 prosent.
• Minnesota: 12 prosent.
• Delaware: 12 prosent.
• Massachusetts: 12 prosent.
• Virginia: 12 prosent.
• Vermont: 11 prosent.
• Wyoming: 11 prosent.
• Connecticut: 11 prosent.
• Alaska: 10 prosent.
• New Jersey: 10 prosent.
• Maryland: 10 prosent.
• New Hampshire: 9 prosent.