Minst 12 døde i eksplosjon på militærbase på Kypros

Eksplosjonene skal ha skjedd rett før klokken seks, norsk tid, i den sørlige byen Zygi.

Ifølge den statlige TV-stasjonen på øya, er 12 mennesker døde. Samtidig melder statlig radio at minst 30 mennesker er skadet.

Containere med krutt tok fyr

Fem brannmenn, fire medlemmer av nasjonalgarden og to fra marinen skal være blant de omkomne.

– Det var 98 containere med krutt, og to av dem tok fyr, skriver CNA News, som siterer en politimann.

Landets største elektrisitetsverk er slått helt ut etter eksplosjonene.

Vassilikos kraftstasjon ligger rett ved flåtebasen Evangelos Florakis, der eksplosjonene skjedde.

Tre av kraftverkets bygninger ble nesten jevnet med jorden, og brannen på anlegget førte til omfattende mørklegging på Kypros. Det antas at en gressbrann ute av kontroll er årsaken til eksplosjonene.

Forsvarsministeren går av

Kypros' forsvarsminister Kostas Papakostas går av etter den voldsomme eksplosjonen.

Også landets hærsjef, Petros Tsaliklides, kommandanten for den gresk-kypriotiske nasjonalgarden, går av.

Forsvarsminister Papakostas er medlem av det kommunistiske partiet AKEL. Han leverte sin avskjedssøknad til president Dimitris Khristofias, som straks godtok den, melder de private TV-kanalene Sigma og Mega.

Har fortsatt strøm

Informasjonssjef i Apollo, Helen Begby, opplyser at deres hoteller på Kypros fortsatt har strøm.

– Hotellene har reserveløsninger slik at de fortsatt har strøm. Men noen av hotellene har ikke air condition.

Hun har ikke fått meldinger om forsinkelser i flytrafikken til Kypros.

– Jeg regner med at flyplassen har reserveløsninger i slike situasjoner, sier hun.

Heller ikke Norwegian, som har en flyvning mandag ettermiddag, har fått beskjed om forsinkelser i flytrafikken som følge av at elektrisitetsverket er slått ut.

– De store hotellene har aggregat, men gjestene blir bedt om ikke å bruke air condition for å spare strøm, sier salgs- og driftsdirektør i Ving Marie-Anne Zachrisson.

Ving har fire flyvninger til Kypros i dag, og alle flyvingene går som normalt.

Også Star Tour har strøm ved sine hoteller, og alle flyvninger går som normalt.

Konfiskert krigsmateriell

Eksplosjonen skal ha oppstått på et depot for krigsmateriell. Kypros skal ha konfiskert krigsmaterialet fra et skip på vei til Syria fra Iran i 2009.

Nyhetsbyrået CNA News siterer militære kilder som sier at flere titall mennesker er skadd på basen Evangelos Florakis, som ligger mellom Limassol og Larnaka.

– Det er flere døde og noen skadde, men vi kan ikke si hvor mange på dette tidspunkt, sier talskvinne for forsvarsdepartementet, Aliki Stylinaou.

– Ser ut som et utbombet landskap

– Det ser ut som et utbombet landskap, sier et vitne til TV-kanalen Sigma.

– Vi kan ikke fastslå omfanget av skadene, men det er en katastrofe av bibelsk omfang, sa myndighetenes talsmann Kostas Gavriellides til Reuters om mandagens eksplosjon.